Simón Bolívar, născut Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios la 24 iulie 1783, provenea dintr-o familie bogată din Venezuela și a ajuns să fie cunoscut drept „Eliberatorul”. A condus mai multe mișcări independente diferite în America de Sud. Împreună, aceste mișcări sunt denumite „Războiul lui Bolívar”.
Simón Bolívar a părăsit Venezuela pentru a studia în Europa, unde s-a căsătorit cu María Teresa Rodríguez del Toro y Alaysa, fiica unui spaniol proeminent. Soția lui a murit în primul an de la căsătorie, iar el nu s-a recăsătorit niciodată. Bolívar a început să-și imagineze cum ar fi America de Sud dacă ar fi eliberată de colonialismul spaniol când era tânăr.
La întoarcerea în Venezuela în 1807, Simón Bolívar a constatat că Spania devenise slabă din cauza tuturor invaziilor lui Napoleon. Începând cu 1808, a început să conducă mișcări de independență sau junte de rezistență în America Latină. În 1813, forțele sale au avut primul succes, preluând Caracas și declarând că Venezuela era acum liberă de dominația spaniolă.
Simón Bolívar a continuat să ajute la eliberarea Peru, Ecuador, Panama, Columbia și Boliva, care a fost numit după el. Cu toate acestea, el a început să se declare președinte pentru fiecare țară pe care a eliberat-o. Deși spunea că este președinte, se comporta adesea ca un dictator.
Dorind să unească toată America Latină într-o singură țară numită Gran Columbia, Simón Bolívar s-a lovit de rezistența facțiunilor interne. Nedescurajat, Bolívar a scris o constituție pentru țara în curs de dezvoltare Gran Columbia, care l-a făcut un lider pe viață, capabil să numească un succesor la alegerea sa. A devenit rapid nepopular și a demisionat din funcția de președinte în semn de protest în 1830.
Simón Bolívar intenționa să se întoarcă în Europa și și-a trimis bunurile înaintea lui. Cu toate acestea, a murit de tuberculoză în timpul călătoriei pe ocean, la 17 decembrie 1830. Bolívar nu a avut niciodată copii și, prin urmare, nu a avut descendenți direcți.
Statui și monumente care îl onorează pe Simón Bolívar apar peste tot în America și există chiar și o stradă în Ankara, Turcia, care poartă numele lui. În plus, două țări diferite din America de Sud poartă numele lui Simón Bolívar: Bolivia și Venezuela. Bolivia vine evident de la „Bolívar”, iar Venezuela este numită oficial „Republica Bolivariană a Venezuelei”.