Un supermodel este un model de modă de elită care a atins statutul de celebritate. Ca regulă generală, doar femeile devin supermodele, deși există câteva modele masculine foarte puternice în industria modei. Supermodelele sunt în general destul de faimoase pentru a fi considerate nume cunoscute, majoritatea oamenilor știind cel puțin că cineva ca Heidi Klum este un supermodel, chiar dacă nu vă pot spune pentru ce etichete lucrează.
Termenul de „supermodel” pare să fi fost inventat în anii 1940, dar a luat amploare cu adevărat în anii 1980, când industria modei a explodat și mai multe femei au profitat de această înflorire pentru a deveni nume importante. Twiggy, Christie Brinkley, Kate Moss, Claudia Schiffer, Naomi Campbell, Gisele Bündchen și Elle Macpherson sunt considerate de obicei supermodele, alături de alte câteva modele celebre.
Ca regulă generală, o femeie este considerată un supermodel atunci când are un salariu mare cu un număr mare de avantaje și când are o reputație larg răspândită în industria modei. Supermodelele tind să funcționeze doar pentru etichetele de top din industrie și primesc adesea contracte consistente de aprobare, datorită faimei lor. Supermodelele sunt, de asemenea, destul de faimoase pentru a fi prezentate pe coperțile revistelor, iar unele se pot ramifica în film; multe au, de asemenea, propriile linii de produse de modă de marcă.
Pe lângă faptul că sunt celebre, supermodelele sunt, de asemenea, percepute ca fiind extrem de ridicate de întreținere. Mulți sunt conștienți de statutul și puterea lor de câștig și nu le este frică să pretindă pentru contracte și programe foarte plătite, care se potrivesc nevoilor lor. De asemenea, este necesar să fii împingător și puternic pentru a merge înainte în industria modei, iar aceste trăsături pot face ca un supermodel să pară o femeie extrem de agresivă.
În anii 1990, era supermodelului părea să fie în scădere. Mulți creatori de modă apelau la modele necunoscute pentru a-și promova îmbrăcămintea, de teamă că supermodelele ar distrage atenția spectatorilor de la modelele lor; salariul de obicei mare necesar pentru a păstra un supermodel poate să fi devenit, de asemenea, o problemă pentru unii designeri. De asemenea, supermodelele au început să concureze cu actrițele și cântăreții pentru celebrități.
Au fost făcute numeroase critici la adresa supermodelelor și a culturii modelingului. Mulți oameni consideră că supermodelele reprezintă un standard de frumusețe extrem de nerealist și că modelele cu aspect mai natural ar fi modele mai bune, în special pentru femeile tinere. Haute couture și industria modei sunt, de asemenea, criticate în mod regulat pentru prețurile lor mari notorii și elitismul, unii oameni sugerând că înalta modă nu este la locul lor într-o societate egalitară.