Jane Goodall este un primatolog britanic remarcabil, care este adesea creditat pentru eforturile sale majore în domeniul cercetării și protecției cimpanzeilor. Munca ei revoluționară cu cimpanzeii din Tanzania a descoperit o mulțime de informații interesante despre societatea, cultura, obiceiurile și stilul de viață a cimpanzeilor, câștigându-i o serie de onoruri academice, științifice și internaționale. În 2003, Jane Goodall a fost numită Doamnă a Imperiului Britanic, echivalentul feminin al titlului de cavaler, de către Regina Elisabeta a II-a.
Goodall s-a născut în 1934 și, în primii ei ani, nu a fost foarte interesată de animale. Până în anii 1950, acest lucru s-a schimbat și ea s-a trezit lucrând în Kenya alături de Louis Leaky, un antropolog căruia i s-a atribuit descoperirea celor mai vechi rămășițe de hominide cunoscute. În 1964, Jane Goodall a devenit Doctor Jane Goodall, cu o diplomă de la Cambridge, și s-a întors în Africa pentru a studia cimpanzeii.
În Tanzania, Goodall s-a angajat într-un produs de cercetare ambițios pentru a urmări cimpanzeii pentru o perioadă lungă de timp, învățând mult mai mult decât cercetătorii care anterior observaseră grupuri de primate doar pentru perioade scurte. Și-a numit subiecții de cercetare și, treptat, s-a familiarizat foarte mult cu ei. Goodall a remarcat că cimpanzeii au făcut și au folosit unelte, au folosit o varietate de gesturi fizice pentru a-și exprima afecțiunea și a comunica și au făcut război, la fel ca oamenii. Prin umanizarea cimpanzeilor, ea a ridicat o serie de întrebări despre evoluția primatelor și linia de demarcație dintre oameni și animale.
Unii critici susțin că dr. Goodall a devenit prea intim cu subiecții ei, nereușind să mențină o distanță științifică adecvată. Alții susțin că munca ei nu ar fi fost posibilă fără o afecțiune profundă pentru subiecții ei. Goodall s-a impus cu siguranță ca o cercetătoare curajoasă, persistând în Tanzania chiar și după ce alți cercetători de primate au fost răpiți și amenințați, sau chiar uciși, în cazul lui Dian Fossey.
În 1977, dr. Goodall a fondat Institutul Jane Goodall, o organizație care promovează protecția cimpanzeilor împreună cu cercetarea asupra culturii cimpanzeilor. Ea este o susținătoare a drepturilor animalelor, vorbind despre utilizarea cimpanzeilor în cercetare și divertisment și, de asemenea, a promovat programe de conservare care cresc cimpanzei orfani și creează rezervații naturale care permit animalelor să trăiască în pace.
Lucrările lui Jane Goodall au fost publicate în numeroase cărți și publicații științifice și a călătorit în lume ca profesor invitat și lector pentru a promova cauza conservării cimpanzeilor. Ca parte a activității sale de conservare cu cimpanzeii, ea a susținut și o serie de probleme de protecție a mediului, în special la tropice.