Guy Fawkes a fost un catolic britanic, care este probabil cel mai bine amintit pentru rolul său în Complotul praf de pușcă, o schemă de aruncare în aer a Parlamentului britanic, care a fost dezvoltată în 1604. Deși Guy Fawkes nu a fost creierul acestui complot, el a ajuns să fie strâns asociat cu ea pentru că a fost prins în măruntaiele Parlamentului ascunzând explozibili în ajunul atacului planificat. În Marea Britanie, oamenii sărbătoresc Ziua Guy Fawkes în fiecare an pentru a comemora dejutarea cu succes a acestui atac.
Fawkes sa născut în 1570, într-o Anglia care se lupta cu ideile religioase. Țara trecuse radical de la o națiune catolică la una protestantă, datorită lui Henric al VIII-lea și fiicei sale Elisabeta I. Mulți catolici s-au luptat sub stăpânirea protestantă; au fost torturați, lipsiți de drepturile lor și, în general, făcuți să se simtă nepotriviți în noua țară protestantă. Ca urmare, numeroase grupuri de catolici au complot împotriva coroanei, iar Fawkes a fost în cele din urmă implicat într-un astfel de complot.
Guy Fawkes a fost cel puțin parțial educat, deoarece a urmat școala St. Peter în tinerețe. În acest timp, el a întâlnit, de asemenea, o serie de radicali catolici, care poate să fi plantat semințele vieții sale ulterioare. Când Fawkes a părăsit școala, a luat inițial o poziție în serviciu, apoi a ajuns să lucreze cu armata spaniolă în Țările de Jos. Serviciul său în Spania ia adus porecla „Guido”, care apare în multe dintre documentele legale referitoare la viața și moartea sa.
În 1604, Guy Fawkes a intrat cu un grup condus de Robert Catesby. Catesby a creat complotul prafului de pușcă; și-a dat seama că un eveniment major al Parlamentului din 5 noiembrie 1605 ar putea prezenta o șansă de a-l distruge pe regele protestant, Iacob I, împreună cu majoritatea elitei protestante, punând potențial bazele pentru restabilirea unei monarhii catolice și răzbunând pe britanicii catolici. comunitate.
Fawkes a fost selectat să se ocupe de explozivi, deoarece comploterii credeau că experiența sa în armata spaniolă îl face să fie deosebit de calificat. Complotarii au însămânțat aproximativ două tone de praf de pușcă în Parlament, ascunzând-o cu o varietate de deghizări; din nefericire pentru Fawkes, gărzile Parlamentului l-au prins în noaptea de 4, iar complotul a fost dejucat. Fawkes a fost torturat de autorități în încercarea de a-l determina să dea numele co-conspiratorilor săi și, în cele din urmă, a fost executat la 31 ianuarie 1606.
5 noiembrie a fost desemnată sărbătoare oficială de către britanici pentru a sărbători Complotul de praf de pușcă evitat. De-a lungul timpului, sărbătorile de 5 noiembrie s-au transformat ocazional într-o sărbătoare a lui Fawkes însuși, împreună cu spiritul său revoluționar. De Ziua Guy Fawkes, britanicii pot participa la evenimente sociale zbuciumate, care includ focuri de tabără mari în care imaginile lui Guy Fawkes sunt uneori arse în efigie și au produs, din punct de vedere istoric, piese de teatru și pantomime care comemorează Complotul pentru praf de pușcă și Guy Fawkes, cel mai faimos membru al acestuia.