Ceaiul de praf de pușcă este ceai verde care este tăvăluit în pelete mici asemănătoare cu pelete de praf de pușcă care au fost folosite în vremurile anterioare pentru a se încărca în tunuri. Ceaiul precede tunurile la origine, iar modul în care este făcut datează din aproximativ secolul al VII-lea d.Hr., în timpul stăpânirii dinastiei Tang în China. În China, ceaiul cu praf de pușcă este cunoscut sub mai multe denumiri diferite, cum ar fi pinyin și zhu cha, și este fabricat în principal în provincia de sud-est a Zhejiang.
Astăzi, procesul de preparare a ceaiului cu praf de pușcă este în mare parte automatizat, dar ceaiul era făcut manual. Unele ceaiuri de calitate foarte înaltă și foarte scumpe sunt încă laminate manual, dar cea mai mare parte a ceea ce se găsește în magazine sau magazine specializate în ceaiuri este laminată la mașină. Ceaiul de praf de pușcă de calitate ar trebui să fie strălucitor. Dacă nu este, ceaiul este probabil mai vechi și va avea un gust inferior.
Deși China este principalul producător de ceai cu praf de pușcă, ceaiul a devenit extrem de popular în Taiwan în secolul al XIX-lea. Majoritatea taiwanezilor beau ceai cultivat și format în Keelung, un oraș-port situat pe coasta de nord.
În alte câteva locuri din lume se bucură în special ceaiul cu praf de pușcă. Sri Lankazii cultivă ceai verde la altitudini mari, ceea ce creează modificări subtile în gustul ceaiului. Un ritual marocan al ceaiului folosește ceai cu praf de pușcă aromat cu mentă. Oricine participă la unul dintre aceste ritualuri ar trebui să fie sigur că va bea cel puțin două căni, deoarece a face mai puțin de atât insultă gazda.
Această formă de ceai nu este prăjită și mulți susțin că are un gust proaspăt de iarbă. Pentru a prepara cea mai bună ceașcă, luați în considerare aproximativ 2-3 pelete per ceașcă de ceai. Este distractiv să vezi cum se desfășoară ceaiul când apa fierbinte îl lovește. Unii spun că „explodează” ca praful de pușcă. Mulți adoră și acest ceai verde cu gheață și găsesc gustul de frunze proaspete foarte răcoritoare.
Ceaiul de praf de pușcă poate fi vândut ocazional ca ceai de perle, dar chiar și în SUA „praful de pușcă” este un nume mai frecvent folosit. Ceaiul s-a bucurat de o creștere a popularității în SUA, așa că poate fi găsit în magazine alimentare destul de mari. Dacă nu, poate fi comandat cu ușurință de pe internet sau achiziționat de pe piețele asiatice, piețele internaționale de produse alimentare și de import și magazinele cu produse alimentare de specialitate. Consumatorii de ceai care se întâmplă să aibă un cartier chinezesc în apropiere pot cumpăra ceaiul în vrac, ceea ce oferă cea mai bună oportunitate de a-i inspecta strălucirea și prospețimea.