O feministă radicală este de obicei un adept al filozofiei feministe radicale. Această filozofie afirmă de obicei că femeile sunt oprimate fizic, sexual, economic și în alte moduri de către bărbați și că aceste modele de opresiune provin din credințe patriarhale adânc înrădăcinate în multe culturi umane. În general, o feministă radicală consideră că sistemele sociale și politice moderne tind să plaseze bărbații în poziții de privilegiu și autoritate față de femei și că multe constructe culturale și politice moderne pot fi, prin urmare, defecte. Feministele radicale cred, în general, că bărbații și femeile sunt egali și că convingerea că bărbații pot fi cumva superiori femeilor provine probabil din percepția că există diferențe fundamentale între cele două genuri. Majoritatea feministelor radicale doresc să elimine credința conform căreia femeile pot fi inferioare bărbaților, schimbând sistemele sociale și politice despre care cred că favorizează comportamentul misogin.
Se consideră că filosofia politică denumită feminism radical își are originile în al doilea val al mișcării feministe din America de Nord și Europa. Se spune că feministele radicale diferă de feministele liberale prin faptul că sunt percepute ca fiind mai dispuse să agite în mod activ pentru schimbări sociale și politice în conformitate cu filozofia lor. Mulți cred că feminismul radical este în mare măsură responsabil pentru a ajuta la egalizarea rolurilor feminine în multe societăți occidentale în deceniile de când a început mișcarea feministă din al doilea val în aproximativ 1960. Se crede că feminismul radical este cel puțin parțial responsabil pentru înăsprirea legilor pentru a proteja. femeile de la viol, abuz domestic și alte pericole considerate înrădăcinate în sexism. De asemenea, este considerată responsabilă pentru creșterea libertății femeilor în multe societăți occidentale de la începutul celui de-al doilea val al mișcării feministe.
Feminista radicală tipică crede probabil că femeile au fost oprimate de bărbați de-a lungul istoriei, în aproape toate societățile. Unele feministe radicale cred că opresiunea femeilor de către bărbați nu este doar cel mai vechi tip de opresiune culturală existentă, ci și cea mai dăunătoare oamenilor, familiilor și comunităților. Actele de oprimare atribuite credințelor misogine includ violul, abuzul, prostituția și abuzul domestic. Multe feministe radicale cred că includ, de asemenea, constructe precum roluri de gen definite rigid, care dictează îmbrăcămintea și comportamentul atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Ideile conform cărora bărbații și femeile sunt potriviți pentru stiluri de viață diferite, că femeile pot fi mai fragile sau mai emoționale decât bărbații sau că bărbații pot fi mai puternici și mai agresivi decât femeile, se crede, de asemenea, că fac parte din structura opresivă împotriva feminiștilor radicale, în mod obișnuit. .
Nu orice feministă radicală este femeie. Filosofia nu pretinde de obicei că exclude sau pedepsește bărbații. Multe feministe radicale cred că și bărbații sunt victime ale ideilor culturale și ale sistemelor politice sexiste și că și ei suferă ca urmare a opresiunii feminine. Cele mai multe feministe radicale consideră că opresiunea sistemică a femeilor se poate termina doar atunci când toți membrii societății sunt capabili să perceapă genurile ca fiind egale.