Învățarea adaptivă este utilizarea tehnologiei pentru a ajuta elevii să învețe materiale noi. Acesta este un domeniu de cercetare și dezvoltare în creștere, pe măsură ce mai multe organizații caută tehnologie pentru a depăși barierele din calea învățării, pentru a reduce costurile operaționale și pentru a oferi un nivel constant de calitate utilizatorilor aflați în diferite zone geografice. Schimbările în tehnologie au permis multor instituții de învățare să ofere acces la materiale și cursuri unui public mai larg, controlând în același timp accesul.
Există patru aspecte ale învățării adaptive: managementul conținutului, accesul la instructori, securitatea sistemului și urmărirea activității elevilor. Trebuie să existe o strategie care să abordeze toate cele patru probleme înainte ca o instituție sau organizație să poată implementa cu succes o soluție. Acest tip de învățare a fost adoptat cu succes în Europa și Asia de la mijlocul anilor 1990, dar a primit o rată de acceptare mult mai lentă în America de Nord.
Managementul conținutului se referă la procesul de definire a descrierii cursului, scrierea notelor de curs și publicarea lor în instrumentul de învățare adaptivă. Barierele principale sunt complexitatea instrumentului și nivelul de dorință a personalului academic de a-și extinde abilitățile pentru a include instrumente electronice de predare. Studiile au arătat că un instrument care este bine conceput, intuitiv și pe deplin susținut de organizație are o rată de adoptare mai mare decât alte instrumente.
Mulți studenți sunt îngrijorați de nivelul de interacțiune cu instructorii cursului. Abilitatea de a pune o întrebare atât în mediul public, cât și în cel privat și de a primi un răspuns detaliat de la instructor este o parte esențială a procesului de învățare. Există diferite instrumente utilizate pentru a gestiona acest proces, cum ar fi forumuri de discuții, mesagerie instantanee și chat online. Instrumentele care sunt bine concepute și intuitive au o rată de adoptare mult mai mare decât instrumentele cu mai multe funcționalități care nu sunt intuitive.
Securitatea este o parte importantă a infrastructurii din spatele instrumentelor de învățare adaptive. Metodologia comună este utilizarea certificatelor de securitate și a numelor de utilizator și a parolelor pentru a controla accesul. Preocuparea principală nu este una a manipulării datelor, ci a accesului la materiale controlate sau restricționate. Multe organizații multinaționale folosesc această tehnologie pentru a instrui personalul din zonele dispersate geografic în noi procese de afaceri sau abilități tehnologice. Aceste programe sunt proprietatea organizației și nu ar trebui să fie disponibile publicului larg.
Urmărirea activității elevilor este strâns legată de un sistem de conținut gestionat. Studenții ar trebui să vadă doar cursurile sau materialele la care s-au înscris și la care au nevoie de acces. În fundal, instrumentul de învățare adaptivă ar trebui să urmărească frecvența cu care elevul accesează sistemul, acțiunile pe care le inițiază în cadrul instrumentului și rezultatele diferitelor instrumente de evaluare. Securitatea acestei părți a sistemului este foarte importantă, deoarece confidențialitatea trebuie păstrată.