Emery este un amestec cu granulație fină de minerale care a fost folosit în trecut ca abraziv. O utilizare obișnuită este în plăcile de smirghel, care sunt folosite pentru a lipi ușor unghiile și calusurile de pe corp. Este, de asemenea, încorporat în pânză de smirghel și adăugat la o varietate de compuși și suprafețe pentru a crește tracțiunea. Acest mineral este disponibil sub formă pură pentru persoanele care doresc să-și facă propriile amestecuri abrazive și este disponibil și într-o varietate de formate concepute pentru utilizări specifice, cum ar fi hârtie de smirghel pentru îmbunătățirea tracțiunii pe scări.
Amestecul de minerale folosit variază. Ingredientul cheie este corindonul, un mineral extrem de dur, iar amestecul include de obicei un sortiment de minerale purtătoare de fier, cum ar fi magnetitul. În funcție de amestecul de minerale, smirghelul poate fi de culoare gri închis până la aproape negru, cu o textură granuloasă care poate fi ajustată prin măcinare.
Din punct de vedere istoric, șmirghel a fost produs în mare măsură pe insula grecească Naxos, precum și în Turcia. Alți abrazivi l-au înlocuit de atunci, inclusiv amestecuri de materiale sintetice, deși există încă un apel pentru o afacere reală, în special în rândul lucrătorilor în lemn, cărora le place să aibă o gamă de abrazivi cu care să lucreze atunci când termină proiecte.
Când smirghelul este vândut în benzi și pe plăci de smirghel, acesta este atașat de un suport neted cu un abraziv, iar boabele sunt adesea lăsate destul de fin, astfel încât acțiunea abrazivă va fi relativ netedă și blândă. Placa sau banda trebuie aruncate după ce pulberea începe să se desprindă sau să se uzeze. Mineralele pot fi vândute și sub formă de pulbere liberă, permițând oamenilor să o aplice pe uneltele de șlefuit și lustruit, astfel încât să poată finaliza diverse proiecte de artizanat.
Emery este relativ inert, ceea ce face ca o regulă generală de lucru sigură, cu excepția cazului în care ceva neobișnuit este inclus în amestecul de minerale. După cum s-ar putea imagina, pulberea poate irita membranele mucoase și ochii și trebuie spălată din ochi, nas sau gură cu apă dacă ajunge pe oricare dintre aceste zone. Dacă este ingerat, trebuie spălat gura și beat un pahar cu apă; în cazul în care cineva inhalează șmirghel, se recomandă asistență medicală, deoarece poate afecta țesuturile delicate ale plămânilor.