Tehnologia mediului se referă la domeniul științei preocupat de reducerea impactului uman asupra mediului prin progrese sau îmbunătățiri tehnologice. Unele aplicații comune ale tehnologiei de mediu se ocupă cu reducerea consumului de energie, limitarea daunelor provocate de om asupra mediului fizic și reducerea deșeurilor. Domeniile de cercetare în domeniu pot implica surse de energie mai curate, eficiență energetică îmbunătățită în transport și clădiri și metode care scad sau previn poluarea. Acesta este un domeniu larg care se bazează pe multe științe, dintre care unele includ chimia, ecologia și biologia. Inovația și progresele în știința mediului pot avea aplicații comerciale, pot economisi bani sau pot fi concepute pentru a respecta reglementările guvernamentale.
Un accent al tehnologiei de mediu este găsirea, utilizarea și dezvoltarea surselor curate de energie care au un impact limitat asupra mediului natural. Utilizarea combustibililor fosili în transportul de producere a energiei electrice nu este responsabilă doar pentru eliberarea de particule cunoscute sub numele de smog, ci și pentru emisia de dioxid de carbon. Potrivit guvernului Statelor Unite și al altora, dioxidul de carbon este un gaz cu efect de seră și un poluant cu potențialul de a dăuna sănătății umane prin schimbările climatice. Așa-numitele surse alternative de energie ar putea reduce poluarea, inclusiv poluanții atmosferici precum dioxidul de carbon.
Alte aplicații ale științei mediului se pot ocupa de alte aspecte ale generării de energie electrică. Aceasta poate include îmbunătățirea eficienței, capacității sau disponibilității surselor de energie mai noi, cum ar fi turbinele eoliene sau panourile solare. De asemenea, poate implica dezvoltarea unor surse de energie relativ mai noi, cum ar fi energia valurilor sau pilele de combustibil cu hidrogen.
Factorii economici de bază sunt adesea un stimulent pentru progresele în tehnologia mediului. Acest lucru se datorează în parte faptului că soluțiile de economisire a costurilor sunt de obicei cele mai eficiente. Creșterea costurilor carburanților, cum ar fi benzina, de exemplu, a condus la o tehnologie care vizează reducerea consumului de combustibil. Progresele în ceea ce privește eficiența combustibilului auto reduc costurile cu combustibilul, reducând în același timp emisiile nocive. Multe țări au reglementări privind eficiența vehiculelor care au fost dezvoltate inițial pentru a conserva energia și a menține prețurile la combustibili scăzute, dar și pentru a ajuta la combaterea problemelor de poluare precum smogul.
Diferite moduri de a face clădirile mai eficiente din punct de vedere energetic au fost, de asemenea, un punct central al științei. Aceasta ar putea include reducerea costurilor energetice legate de iluminat, încălzire și răcire și utilizarea apei. Așa-numitul design sustenabil sau verde se referă la utilizarea planificată a tehnologiei de mediu în construirea de clădiri noi care au un impact minim asupra mediului. Știința mediului tratează, de asemenea, diverse subiecte legate de sănătatea umană și a mediului, cum ar fi gestionarea deșeurilor, toxicologia și protecția vieții sălbatice.