Teflon® este o marcă de politetrafluoretilenă (PTFE), un polimer solid care este considerat a fi una dintre cele mai alunecoase substanțe din lume. Inventat accidental în 1938 într-un laborator din Deepwater, New Jersey, în Statele Unite, Teflon® are aplicații într-o gamă largă de domenii, inclusiv bunuri de uz casnic, industria aerospațială, electronică și procese industriale. Teflon® este produs de EI du Pont de Nemours and Company, cunoscut și sub numele de DuPont.
Istorie
PTFE este un fluorocarbon, un compus format din carbon și fluor și are formula moleculară (C2F4)n. Un chimist pe nume Roy Plunkett a inventat accidental PTFE în timp ce încerca să creeze un nou clorofluorocarbon într-un laborator din New Jersey operat de Kinetic Chemicals Inc., o companie care a fost co-fondată de DuPont și General Motors. Plunkett a descoperit că substanța albă, asemănătoare ceară, care a fost creată în timpul unuia dintre experimentele sale, era extrem de alunecoasă și rezistentă la apă. Substanța a fost brevetată în 1941, iar marca comercială Teflon® a fost înregistrată în 1945.
Calitati
Teflon® are un coeficient de frecare împotriva oțelului lustruit de 0.05 până la 0.1, care este unul dintre cele mai scăzute pentru orice solid care a fost măsurat. Acest lucru îl face potrivit pentru utilizarea în aplicații care necesită frecare redusă între două solide, cum ar fi angrenajele sau părțile culisante. De asemenea, este hidrofob, ceea ce înseamnă că respinge apa în loc să se ude. Printre alte calități ale PTFE care îl fac benefic pentru multe utilizări se numără punctul său de topire ridicat și proprietățile sale de izolare electrică.
Utilizeaza
În secolul 21, pe lângă utilizarea pe scară largă în producție și industrie, PTFE este folosit pentru tot felul de articole de zi cu zi. Mulți oameni sunt familiarizați cu oalele și tigăile antiaderente care au fost acoperite cu Teflon®. Lamele ștergătoarelor auto sunt, de asemenea, acoperite în mod obișnuit cu PTFE, care ajută la împiedicarea lamelor să scârțâie în timp ce trec înainte și înapoi pe parbriz. PTFE este, de asemenea, folosit ca protector pentru covor sau țesătură, deoarece respinge lichidele, permițând ștergerea scurgerilor fără a lăsa o pată. A fost folosit pe haine pentru orice vreme, pentru a acoperi lentilele de ochelari, ca protector pentru unghii și chiar într-o linie de produse de îngrijire a părului.
Siguranţă
Au existat anumite îngrijorări cu privire la siguranța PTFE, în special în vasele de gătit. În SUA, Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) și Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) au declarat că utilizarea acestui strat de acoperire pe vasele de gătit și alte articole utilizate în mod obișnuit de oameni nu reprezintă o problemă. DuPont a spus că acoperirile Teflon® încep să se deterioreze la sau peste 500° Fahrenheit (260° Celsius), o temperatură mai mare decât cea la care sunt gătite majoritatea alimentelor. Tigăile acoperite cu teflon® nu sunt recomandate pentru tehnicile de gătit care necesită temperaturi foarte ridicate, cum ar fi coacerea la grătar.