Un conductometru, de obicei un dispozitiv electronic de masă sau portabil, este un echipament de laborator cunoscut și sub denumirea de contor de conductivitate. Măsoară conductivitatea electrică afișată de soluțiile ionice încărcate. Atașat prin cablu la o baghetă unică sau în formă de asterisc de tije din diferite materiale, acest echipament de laborator detectează și măsoară în esență rata de energie termică sau termică transmisă. Acest dispozitiv este adesea folosit în aplicații experimentale și de producție. Denumit uneori un conductometru de căldură cantitativ, funcționează în multe domenii de interes științific în care contează stările în schimbare ale lichidelor.
Sondele de temperatură sunt uneori plasate în anumite puncte pentru a observa diferențele minuscule de temperatură ale unei soluții lichide măsurate. Aceste tije constau dintr-o serie de materiale, cum ar fi cupru, aluminiu, oțel și altele. Adesea, având o tastatură de control simplă și citire digitală, un conductometru transmite un câmp electric între electrozi; măsoară comportamentul electromagnetic al ionilor încărcați din lichid. Ajutând la determinarea modificărilor chimice și a altor caracteristici, studiul unor astfel de fenomene este cunoscut sub numele de conductometrie.
Ionii sunt particule încărcate electric; pur și simplu, sunt atomi sau molecule care au câștigat sau au pierdut unul sau mai mulți electroni. Acest lucru face ca sarcinile lor nete să fie pozitive sau negative. În timp ce un ion se poate referi la o particulă pozitivă sau negativă, un anion este încărcat negativ și un cation este încărcat pozitiv.
O sarcină electrică se deplasează între doi electrozi ai conductometrului și creează un câmp electric. Particulele încep să migreze în acest câmp în funcție de încărcările lor. Extremele se atrag; anionii se deplasează către anod sau electrodul încărcat pozitiv. Cationii merg la catod, electrodul încărcat negativ.
În afară de aceasta, bornele anodului și catodic ale celulelor voltaice sau ale bateriilor de stocare funcționează similar. Acestea, însă, sunt încărcate negativ și, respectiv, pozitiv. Acest lucru ar putea explica o mică confuzie cu privire la acești termeni.
Uneori, testarea în sine poate interfera cu ceea ce măsoară; trecerea unui curent electric consistent printr-o soluție poate modifica compoziția acesteia. Pentru a evita polarizarea substanței și crearea de noi straturi sau alte reacții, conductometrul aplică o tensiune alternativă prin electrozii săi. Analiza substanței poate fi efectuată cu un microprocesor la bord. Ocazional, un suport susține un balon de laborator pentru a ajuta la măsurători directe. Alternativ, unele unități de bancă au un braț articulat cu arc sau pivotant, similar unei lămpi de birou, care permite poziționarea flexibilă a baghetei peste un balon.
Un alt design de conductometru cilindric permite unei unități autonome să plutească independent într-o soluție. Indiferent de astfel de diferențe de proiectare, citirea conductivă este de obicei afișată ca temperatură și interval în limitele toleranțelor specificate. O citire este dată ca un coeficient de temperatură, care este un fel de constantă numerică extrasă dintr-o proprietate de măsurare; alte indicații pot include rezoluția și acuratețea temperaturii.
De obicei, un conductometru poate compara conductanțe specifice între diferite soluții. De exemplu, conductanța unei soluții diluate poate fi comparată cu o soluție stoc. Acest lucru poate ajuta la recunoașterea factorilor care modifică o substanță, cum ar fi umiditatea sau creșterea bacteriilor.
Disocierea sau divizarea particulelor atomice transformă în esență lichidul într-un conductor electric. Acest lucru permite studii ale capacităților rezistive, precum și reprezentarea grafică a valorilor conductanței pentru a vedea cum conductanța corespunde concentrației soluției. O astfel de tehnologie ajută la determinarea conductivității în orice caz în care ingredientele lichidelor trebuie examinate. Ar putea ajuta la monitorizarea contaminării bacteriene în procesele de pasteurizare a laptelui, pentru a ajuta la determinarea perioadei de valabilitate a acestuia, acea mică dată de expirare imprimată pe cutiile de lapte. Utilizări suplimentare implică detectarea mineralelor și analizele chimice, producția de semiconductori și circuite imprimate, precum și produse farmaceutice și multe altele.