ADN-ul genomic este ADN-ul care deține setul complet de date genetice pentru un organism. Termenul este folosit pentru a distinge acest tip de ADN de alte tipuri; deși mulți oameni presupun că tot ADN-ul se găsește în genom, acesta nu este, de fapt, cazul. Plasmidele, de exemplu, conțin acest material genetic, dar acest tip nu face parte din genom, deși poate fi moștenit și transmis generațiilor viitoare.
La om, ADN-ul genomic se întinde pe 46 de cromozomi, oferind un set complet de informații genetice, inclusiv ADN-ul codant care duce la exprimarea trăsăturilor genetice și ADN-ul necodificator care nu are această funcție. Această codificare genetică a fost secvențializată ca parte a Proiectului genomului uman, cu scopul de a învăța în cele din urmă despre funcțiile specifice ale diferitelor zone ale genomului. Posibilitatea de a localiza gene specifice și alte informații ar putea fi utilă pentru diagnosticarea și eventual tratamentul afecțiunilor genetice.
ADN-ul mai multor alte organisme de interes a fost, de asemenea, secvențiat. Animalele care fac obiectul cercetării genetice, cum ar fi muștele de fructe, sunt ținte populare pentru secvențiere. Cu informațiile genetice în mână, cercetătorii pot identifica zonele în care ADN-ul genomic variază de la individ la individ. Aceste variații pot oferi chei pentru o înțelegere mai profundă a trăsăturilor genetice, inclusiv care zone ale genomului sunt implicate în exprimarea anumitor trăsături și ceea ce cauzează o expresie greșită, ducând la anomalii congenitale.
Multe organisme au un set complet al acestui ADN în aproape fiecare celulă. În interiorul celulei, diferite operații determină care parte a genomului este activă, permițând organismului să creeze celule diferențiate și să regleze funcția celulară. Uneori, această reglementare nu merge așa cum s-a intenționat, ceea ce poate duce la dezvoltarea de afecțiuni maligne și alte probleme, deoarece genele nu sunt exprimate corect, exprimate atunci când nu ar trebui să fie sau nu sunt exprimate deloc.
Studiul detaliat al ADN-ului genomic este un subiect de interes în întreaga lume, un domeniu de studiu cunoscut sub numele de bioinformatică fiind folosit pentru a analiza și cuantifica datele obținute prin studiul diferitelor genomi. Cercetătorii pot face lucruri precum manipularea ADN-ului pentru a afla mai multe despre reglarea și funcția genomului, precum și crearea de baze de date despre genom care pot fi partajate cu alți cercetători. Colaborarea poate fi cheia pentru rezolvarea puzzle-urilor genetice, deoarece dimensiunea mare a genomului face imposibil din punct de vedere logistic ca un singur cercetător să facă progrese mari.