Există două tipuri diferite de tehnici de cercetare: științifice și istorice. Scopul ambelor tehnici este de a folosi o abordare logică pentru a obține informații despre un anumit subiect. Tehnicile de cercetare pot fi aplicate la o gamă largă de probleme sau domenii de cercetare.
Tehnicile de cercetare de bază se bazează pe un proces formal. Ordinea exactă a pașilor depinde de subiect și de motivul cercetării. Cei opt pași sunt aceiași atât pentru cercetarea de bază, cât și pentru cea aplicată.
Primii patru pași sunt: formarea unui subiect, ipoteza, definirea conceptuală și definirea operațională. Formarea unui subiect este de obicei formulată ca o întrebare. Întrebarea se află în general în domeniul de expertiză al cercetătorilor. Ipoteza este o teorie propusă de cercetător, care este adesea formulată ca o întrebare. Definițiile conceptuale și operaționale oferă sfera și focalizarea cercetării.
Următorii patru pași sunt: colectarea datelor, analiză, testare și concluzie. Colectarea datelor, pașii de analiză și testare sunt inima tuturor cercetărilor. Este foarte important să folosiți surse de încredere, să efectuați experimente și să testați temeinic ipoteza. Dacă rezultatele testării nu susțin ipoteza, cercetarea nu este un eșec. Dimpotrivă, aceste rezultate oferă o oportunitate de a revizui ipoteza și se dobândesc noi cunoștințe.
Tehnicile sau metodele de cercetare istorică sunt cel mai frecvent utilizate pentru a analiza datele din trecut și a trage concluzii care au impact asupra prezentului sau viitorului. Deși utilizate în mod obișnuit de istorici, aceste tehnici sunt folosite și de cercetătorii științifici. Folosind aceste tehnici, ei încearcă să identifice tendințele și să teoretizeze asupra cauzelor focarelor de boli și epidemilor.
Există șase pași în cercetarea istorică. Primele trei sunt: definiți data de începere, găsiți verificarea independentă a informațiilor de bază de bază și investigați autorul. Acești pași sunt necesari pentru a confirma că dovezile utilizate sunt faptice, raportate din mai multe surse și că părtinirea autorului.
Următorii trei pași sunt analizarea informațiilor, validarea față de alte surse și măsurarea credibilității informațiilor. Acești pași necesită utilizarea mai multor surse și un proces de chestionare a tuturor aspectelor informației. Aceasta include utilizarea cunoștințelor general acceptate despre perioada de timp în cauză, fapte istorice și dovezi fizice.
Procesul de cercetare istorică necesită o cantitate semnificativă de lectură, traducere, cercetare și discuție. Volumul de informații necesar pentru a susține o teorie istorică este destul de substanțial. Această metodă este adesea folosită de profesioniști cu o experiență extinsă într-un anumit subiect.