Filmele de science-fiction iubesc să sperie publicul cu amenințări înfricoșătoare din spațiu, de la extratereștri la asteroizi, dar ceea ce este cu adevărat înfricoșător este atunci când fantezia devine realitate. Așa se întâmplă, potrivit NASA, și dacă omenirea nu se pregătește mai bine, va sfârși într-un film de dezastru. În 2019, șeful agenției spațiale a declarat într-un panel din Washington, DC, că planeta este vulnerabilă la impactul asteroizilor și că nu facem suficient pentru a ne apăra împotriva lor. „Nu este vorba despre Hollywood”, a spus administratorul NASA Jim Bridenstine. „Nu este vorba despre filme. Este vorba, în cele din urmă, de a proteja singura planetă pe care o știm acum că găzduiește viață.” Doar un asteroid care trece prin atmosfera Pământului ar putea distruge un întreg stat american, a avertizat Bridenstine, arătând că un meteorit din 2013 asupra orașului rus Chelyabinsk a explodat cu o forță de 30 de ori mai mare decât bomba atomică aruncată asupra Hiroshima în 1945. Bridenstine a cerut mai multă asistență internațională pentru crearea unui sistem care urmărește și caracterizează obiectele spațiale suficient de mari pentru a amenința planeta.
Mai multe despre meteori:
Milioane de meteori trec zilnic prin atmosfera Pământului, dar majoritatea sunt vaporizați; cei care nu sunt sunt cunoscuți ca meteoriți.
Cel mai mare meteorit găsit vreodată este Meteoritul Hoba, un specimen de 66 de tone descoperit în Namibia în 1920.
Meteoriții sunt identificați după locul de unde au venit într-un asteroid; fier și meteoriți pietroși de fier au venit din apropierea miezului, în timp ce meteoriți pietroși au fost aproape de suprafață.