Extracția în fază solidă (SPE) este numele unui proces care separă substanțele solide și lichide într-o soluție chimică. Extracția se realizează cel mai adesea prin trecerea probei printr-o coloană care este ambalată cu un sorbant, care permite lichidului să treacă prin aparat în timp ce resturile solide sunt colectate deasupra. Scopul extracției în fază solidă este de a concentra și purifica probe pentru studii ulterioare. Acești analiți pot fi conținuti în materia solidă sau lichidă. Dacă solidul este materialul de analizat, acesta va fi apoi purificat printr-o clătire cu solvent.
O extracție generală în fază solidă utilizează un cartuş de unică folosință care seamănă cu o seringă medicală. Acest cartuş se află deasupra unei galerii de vid pentru a maximiza viteza cu care curge solventul prin coloană. Cartușul conține silice C18, care acționează ca un sorbent și este ținut în poziție cu frite. Un tub de colectare este poziționat sub coloana SPE pentru a primi lichidul îndepărtat din amestec.
Chimistul utilizează de obicei un proces în patru etape atunci când efectuează un SPE. Primul pas implică echilibrarea cartuşului prin umezirea suprafeţei cu un solvent care este nepolar sau doar uşor polar. Aceasta realizează pătrunderea fazei legate covalent, astfel încât să poată începe separarea.
În al doilea rând, pe coloană se aplică apă sau un tampon de natură similară probei care este utilizată. Acest lichid spală întreaga coloană. De asemenea, saturează suprafața de silice a cartuşului, care ar putea începe să se dizolve.
Numai în a treia etapă este introdusă proba efectivă în cartuş. Proba trece prin faza staționară a procesului de extracție, iar analiții încep să interacționeze și să rămână pe materialul adsorbant al coloanei. Lichidele, inclusiv sărurile, solventul și diversele impurități, trec prin coloana care urmează să fie colectată în recipientul de mai jos. Ar putea fi folosit un aparat de vid pentru a facilita procesul.
Etapa finală are coloana eluată sau spălată din nou pentru a îndepărta impuritățile suplimentare din cartuş, care conține proba. Eluția care este utilizată este un tampon care are un nivel adecvat de hidrogen potenz (pH) sau un solvent care este nepolar. Analitul este apoi gata pentru analiză chimică ulterioară.
Extracția în fază solidă este adesea considerată preferabilă extracției lichid-lichid, deoarece necesită mai puțin timp și poate fi mai puțin costisitoare. SPE este similar cu cromatografia prin aceea că un amestec lichid este distribuit printr-o coloană plină care elimină analiții și impuritățile. Procedura poate fi realizată la scară largă folosind colectoare pentru a susține mai multe coloane, astfel încât mai multe probe să poată fi procesate simultan.