Deshidratarea se referă la îndepărtarea apei nedorite. Poate fi îndepărtarea apei subterane, a apei de proces, a apei antrenate sau transportate de petrol sau gaze sau a apei utilizate pentru transportul solidelor. Alegerea echipamentului se bazează pe factori precum o operațiune permanentă versus una temporară, un lot versus un proces continuu și procentul de apă care trebuie îndepărtat.
Apa folosită pentru a transporta un solid se numește șlam. Conductele de nămol de cărbune, de exemplu, conducte particule de cărbune măcinate transportate într-un curent de apă. Gold panning a fost o altă operațiune care a profitat de posibilitățile de transport ale apei. Materialele transportate de apă sunt denumite solide. Odată ce solidele sunt concentrate, ele sunt denumite nămol sau turtă.
În multe operațiuni cu șlam, apa poate fi presată sau solidele filtrate. Adesea, agenții care favorizează aglomerarea solidelor, numiți floculanti, sunt adăugați în nămol pentru a îmbunătăți deshidratarea. Benzile transportoare de deshidratare, care pot include și căldură și vibrații, au perforații în bandă care drenează apa pe măsură ce nămolul este mutat. Presele cu bandă stoarce apa prin trecerea nămolului între o bandă transportoare inferioară de deshidratare și o bandă ponderată superioară. Transportoarele cu șurub, rezervoarele de amestec sau echipamente similare amestecă aerul la o temperatură și umiditate controlate cu nămolul, iar apa este transportată cu fluxul de aer.
În industriile de foraj și minerit, deshidratarea se referă la îndepărtarea apei subterane din mine și găuri de foraj. Construcția drumurilor și orice activități de excavare pot necesita, de asemenea, modificarea temporară a pânzei freatice sau redirecționarea fluxurilor de apă subterană. Apa poate fi pompată sau pot fi construite șanțuri de drenaj și iazuri de colectare. Coferdams, care sunt baraje temporare realizate din foi de metal, sunt folosite pentru a reține temporar apa. Țițeiul și gazele naturale sunt deshidratate pentru a elimina apa antrenată prin trecerea fluxului prin separatoare fizice.
Șantierele de construcții, fabricile industriale și mediile similare folosesc adesea apa pentru a controla praful, pentru a curăța echipamentele sau ca produs secundar al unui proces. Dacă această apă se acumulează, ea trebuie îndepărtată de pe amplasament fără a contamina apele subterane. Metalele pot fi recuperate din iazurile de deșeuri miniere prin plutirea metalului departe de apă folosind agenți de flotație. Agenţii pot fi aleşi astfel încât să se poată obţine concentrate viabile din punct de vedere economic de metale individuale.
Rezervoarele de baraj sunt folosite pentru decantarea solidelor. Acestea constau din rezervoare lungi cu separatoare pe care apa trebuie să curgă fie pe sub, fie peste. Simplu, dar limitat în aplicare, un filtru cu sac gravitațional este un tub lung în care apa este pompată și lăsată să se scurgă. Filtrele cu plasă de la intrarea în orice proces de deshidratare în aval elimină solidele cu o anumită distribuție a dimensiunilor. Filtrele cu nisip, carbon sau alte materiale pot produce apă de calitate potabilă, dar acestea sunt de obicei considerate etape de tratare a apei.
Punctele de sondă constau dintr-o serie de conducte plasate sub nivelul excavației. Presiunea creată de pânza freatică ajută la scurgerea apei. Pompele trag vidul inițial pentru a începe sifonarea apei și suplimentează debitul de apă dacă presiunea este insuficientă.