Un traductor de presiune este un dispozitiv care măsoară direct forța fluidului sau a gazului și transformă valoarea într-un semnal electric. Unitatea include de obicei o diafragmă care răspunde la schimbările de presiune, care împinge sau trage de o componentă numită tensiometru. Se creează rezistență electrică care este în general reprezentativă pentru presiune. În general, există trei tipuri de ieșire electrică pentru un traductor de presiune: milivolt, tensiune și ieșire de 4-20 miliamperi. Senzorii sunt adesea disponibili într-o varietate de stiluri și se pot conecta la procesoare, controlere și computere folosind un convertor analog-digital.
Ieșirea electrică a unui traductor de presiune determină, în general, pentru ce mediu este potrivit produsul. Cu un senzor de presiune de ieșire în milivolti, ieșirea este complet dependentă de nivelul puterii de intrare, astfel încât fluctuațiile de electricitate pot afecta citirea. Senzorii de ieșire de tensiune au o ieșire mai mare, care nu este direct afectată de puterea de intrare și pot fi utilizați în instalații industriale în care curenții electrici pot pierde adesea.
Un alt tip de traductor de presiune este un senzor de 4-20 miliamperi. Zgomotul electric nu afectează de obicei acest tip la fel de mult ca și celelalte și uneori poate transmite semnale la mai mult de 1,000 de picioare (mai mult de 308.4 metri) distanță. Toate tipurile de traductoare de presiune pot fi caracterizate prin intervalul lor, sau prin cele mai mici și mai mari presiuni care pot fi măsurate cu precizie. Ele pot fi identificate și prin cât de departe este posibilă funcționarea normală peste intervalul de presiune. Rezoluția, sau cât de mică poate fi detectată o schimbare de presiune în raport cu capacitatea totală, este adesea un alt aspect.
Un traductor de presiune poate fi afectat de temperatură, precum și de interferența electromagnetică (EMI). Acestea pot afecta ieșirea, în timp ce unele traductoare sunt ecranate și împământate împotriva EMI până la anumite intensități. Materialele utilizate în senzori, cum ar fi oțel inoxidabil, plastic, siliciu sau materiale epoxidice, pot fi afectate negativ de anumite fluide sub presiune.
Unele traductoare de presiune pot fi montate pe o placă de computer și de obicei vin cu contacte pentru o conexiune solidă. Altele, special concepute pentru medii industriale, au adesea o carcasă groasă și puternică. Dispozitivele de uz general au de obicei un design standard care le permite să fie conectate la echipamente utilizate în mod obișnuit. Adesea mai scump decât alte soiuri, un traductor de presiune de mare precizie are în general erori foarte mici, exprimate ca procent din capacitatea totală. Un alt tip de senzor de presiune poate elimina riscul formării de fluide groase între diafragmă și alte componente.