Manometrul este un dispozitiv pentru măsurarea presiunii. Aceasta poate fi presiunea atmosferică sau presiunea unui gaz sau lichid. Există multe tipuri de dispozitive manometre de presiune, inclusiv manometre mercuriale și manometre digitale.
Un simplu manometru cu mercur poate fi realizat folosind o lungime de tub de sticlă. Tubul este sigilat la un capăt, apoi mercurul este plasat în tub astfel încât să nu rămână aer la capătul sigilat al tubului. Tubul este apoi îndoit într-o formă de U, cu capătul etanșat în partea de sus a unei ramuri a U, iar capătul deschis în partea de sus a celeilalte ramuri a U.
Pe măsură ce mercurul din tub se deplasează în partea de jos a formei U, un vid are ca rezultat capătul etanș al tubului. La acest capăt al tubului, nu există aer care să producă o presiune descendentă asupra mercurului. Capătul deschis al tubului poate fi apoi expus aerului sau gazului, a cărui presiune urmează să fie măsurată. Diferența de înălțime a mercurului din cele două părți ale manometrului asigură măsurarea care poate permite determinarea presiunii gazului.
Deoarece acest mod de măsurare a presiunii a fost folosit în primele zile ale cercetării fizicii, presiunea a fost specificată în unități de „milimetri de mercur” (mm Hg). O măsurare a presiunii de 1 mm Hg se referă la presiunea care va avea ca rezultat o diferență de un milimetru într-un tub manometru cu mercur. Fizicienii moderni au un nou nume pentru măsurarea presiunii, numit torr. Un torr de presiune este egal cu 1 mm Hg.
Pe lângă măsurarea presiunii, un manometru poate fi folosit și pentru a măsura viteza cu care curge un curent de aer. Aerul în mișcare creează o regiune cu o presiune mai mică decât aerul atmosferic normal. Capătul deschis al unui manometru cu gaz poate fi plasat într-o zonă a fluxului de aer pentru a determina viteza aerului în mișcare prin măsurarea modului în care se modifică presiunea.
Pentru aplicațiile moderne de măsurare a presiunii, este adesea folosit un manometru digital. În medicină, manometrele pot fi folosite pentru a măsura tensiunea arterială, iar manometrele mici pot fi folosite pentru a monitoriza presiunea din căile respiratorii ale pacientului. Manometrele sunt, de asemenea, utilizate în multe setări industriale, în avionică și în prognoza meteo.