Pentru a produce acid sulfuric, substanțele chimice sunt încălzite pentru a accelera procesul de legare a sulfului de hidrogen. În aproape fiecare națiune industrializată de pe pământ, acidul sulfuric este folosit pentru a face posibile un număr mare de produse și procese diferite. Înainte de mijlocul anilor 1700, producția de acid sulfuric era limitată la cantități mici create în câteva sticle de sticlă. Acum, este cel mai larg produs chimic din lume. Cea mai mare parte a producției contemporane de acid sulfuric realizată folosind procesul de contact. O altă metodă folosită pentru a produce acid sulfuric prin condensarea apei din răcirea gazului trioxid de sulf este procesul umed.
Înainte de 1746, acidul sulfuric era produs în sticle de sticlă și nu putea fi făcut decât în cantități foarte mici. John Roebuck a creat procesul de fabricare a camerei de plumb pentru producerea de acid sulfuric care ar putea produce acid cu o tonă. Acest proces a revoluționat producția de acid sulfuric, făcându-l disponibil pentru uz industrial pe scară largă. Procesul inițial, folosit încă din 1946, a implicat aprinderea sulfului și a azotatului de potasiu într-o cameră căptușită cu folie de plumb, cu apă acoperind podeaua. Trioxidul de sulf rezultat ar reacționa cu apa producând acid sulfuric.
Astăzi, majoritatea acidului sulfuric este produs utilizând procesul de contact, cunoscut și sub numele de proces de absorbție dublă contact dublu (DCDA). Acest proces implică arderea dioxidului de sulf solid pentru a produce dioxid de sulf gazos. Acest gaz dioxid de sulf este apoi combinat cu aer și încălzit la aproximativ 450 de grade F (232 de grade C) și presurizat cu un catalizator de oxid de vanadiu, care produce trioxid de sulf. Denumit și oleum, acest trioxid de sulf este apoi dizolvat în acid sulfuric 98%, rezultând acid disulfuric. La acidul disulfuric se adaugă apă pentru a produce acid sulfuric.
Procesul de acid sulfuric umed (WSA) este, de asemenea, utilizat în producerea acidului sulfuric. Similar procesului de contact, procesul umed implică arderea sulfului sau a hidrogenului sulfurat gazos pentru a produce dioxid de sulf. Ca și în procesul de contact, dioxidul de sulf este apoi combinat cu oxigen și un catalizator de oxid de vanadiu pentru a produce trioxid de sulf. Trioxidul de sulf este apoi hidratat în acid sulfuric și în cele din urmă condensat până la concentrația dorită de 97% până la 98%. Diferența de bază dintre procesul de contact și procesul umed este modul diferit în care este utilizată apa.
Cererea pentru producția de acid sulfuric continuă să crească cu aproximativ 3% în fiecare an, deoarece face parte din multe procese industriale. Se estimează că în fiecare an se produc între 165 și 200 de milioane de tone de acid sulfuric. Îngrășământul folosit în agricultură consumă aproximativ 65% din această cantitate. De asemenea, este utilizat în multe alte procese, inclusiv producția de coloranți, materiale plastice, explozivi și produse farmaceutice.