Energia solară este energia care vine de la soare sub formă de lumină și căldură. Este o formă de energie curată, regenerabilă, care este folosită de oameni din întreaga lume. Din cauza limitărilor de bani și tehnologie, doar un procent mic din cantitatea totală de energie solară disponibilă este valorificată și utilizată în mod eficient. Deși este curată și regenerabilă, energia solară este departe de a fi o formă de energie perfectă și nu este probabil să înlocuiască alte forme de energie. Există multe avantaje și dezavantaje ale energiei solare pe care consumatorii și întreprinderile le iau în considerare înainte de a decide dacă să folosească sau nu energia solară.
Există multe avantaje și dezavantaje ale energiei solare pe care oamenii trebuie să le ia în considerare înainte de a lua decizia costisitoare de a trece la energia solară. Folosirea unei astfel de energie are beneficiile sale. Panourile solare nu degajă nici un fel de poluare și se produce puțină poluare în producția lor. Panourile solare produc energie în tăcere și, cel puțin în acest sens, nu sunt intruzive. Atâta timp cât nu sunt deteriorate, panourile solare pot furniza energie gratuită unei case sau unei afaceri de ani de zile.
În timp ce ani de energie gratuită și dependență scăzută de combustibilii fosili pot suna grozav, nicio examinare a avantajelor și dezavantajelor energiei solare nu este completă fără o privire asupra prețului, care este considerat cea mai mare barieră în calea conversiei la utilizarea energiei solare. Panourile și celulele cu energie solară sunt foarte costisitoare și pot fi necesare mai multe pentru a alimenta o casă, o afacere sau un vehicul. În timp ce întreținerea nu este deosebit de costisitoare și energia câștigată după configurare este gratuită, costul inițial al achiziționării și instalării panourilor solare poate fi foarte mare. În ciuda acestui cost ridicat, totuși, suficiente panouri solare instalate într-o zonă cu multă lumină solară ar trebui, în timp, să se achite prin energia gratuită pe care o oferă.
Alte avantaje și dezavantaje ale energiei solare implică mediul în care sunt instalate panourile solare. Este adesea foarte practic să instalați panouri solare în zone îndepărtate, cum ar fi spațiul cosmic, unde este nevoie de energie, dar unde rețelele electrice locale nu sunt o opțiune. . Panourile solare sunt, totuși, dependente de vreme. O zonă care se confruntă în mod regulat cu o acoperire puternică de nori va beneficia probabil de puține beneficii de pe urma panourilor solare, care funcționează cel mai bine atunci când sunt expuse direct la lumina soarelui. O altă considerație este cantitatea de timp din fiecare zi în care energia solară este accesibilă; panourile solare necesită lumina soarelui pentru a funcționa, așa că funcționează doar în timpul zilei.