Concentrația minimă de inhibiție (MIC) este cea mai mică cantitate dintr-un compus care limitează creșterea microbiană vizibilă în cultură. Cu cât numărul este mai mic, cu atât agentul este mai eficient împotriva microorganismelor. Testarea pentru MIC poate oferi informații importante despre susceptibilitatea anumitor organisme, cum ar fi bacteriile și ciupercile, la medicamentele utilizate în tratarea infecțiilor. Se efectuează de obicei într-un mediu de laborator și durează o noapte pentru a permite culturii să crească.
În acest test, un tehnician creează o diluție standardizată și controlată a compusului testat și îl adaugă în plăci de agar sau bulion cu organismul studiat. Amestecul este incubat peste noapte și apoi evaluat dimineața. Dacă organismele cresc, înseamnă că concentrația nu este suficient de mare. Dacă nu este prezentă o creștere vizibilă, compusul funcționează. Testând o gamă de concentrații, tehnicienii se pot concentra asupra concentrației minime inhibitorii.
O utilizare pentru această testare este în evaluările individuale de susceptibilitate. Un pacient cu o infecție care nu răspunde la tratamentul inițial sau care este probabil să fie rezistent i se poate cere să furnizeze o probă în scopuri de cultură. În laborator, un tehnician poate afla care medicamente antimicrobiene vor funcționa și poate face o recomandare de dozare. De-a lungul timpului, aceste date pot duce la revizuiri ale ghidurilor de prescripție, deoarece tehnicienii găsesc intervalul în care agenții sunt eficienți cu cele mai scăzute efecte secundare.
De asemenea, este posibil să se utilizeze testarea concentrației minime inhibitorii în cercetarea farmaceutică. Companiile de medicamente doresc să știe ce organisme poate trata un medicament și cât de mult medicament este necesar pentru a obține un rezultat pozitiv. O astfel de cercetare poate fi folosită și pentru a explora compuși naturali utilizați istoric în tratamentul infecțiilor, cum ar fi uleiul de arbore de ceai, despre care se știe că are proprietăți antimicrobiene. Rezultatul testului de concentrație minimă inhibitorie poate fi utilizat pentru a ghida dozarea pentru studiile clinice.
Testarea poate fi rapidă, deoarece laboratoarele au nevoie de obicei doar de o singură noapte pentru a procesa proba. De asemenea, este relativ ușor și oferă o mulțime de date pentru furnizorii de servicii de îngrijire și cercetători. Laboratoarele folosesc o serie de controale pentru a reduce ratele de eroare cu teste minime de concentrație inhibitoare și alte proceduri. Ei pot repeta și verifica aleatoriu testele, de exemplu, pentru a se asigura că rezultatele sunt exacte. Rezultatele suspecte pot fi, de asemenea, semnalate automat pentru retestare pentru confirmare înainte de a fi transmise omului de știință sau furnizorului de îngrijire care a solicitat testul.