Nabłonek sześcienny jest rodzajem tkanki w anatomii zwierząt. Jest to bardzo ważny rodzaj tkanki w ludzkim ciele. Nabłonek sześcienny znajduje się w nerkach, w częściach oka i tarczycy, w jajnikach i jądrach, w częściach mózgu i płuc oraz w przewodach gruczołów zewnątrzwydzielniczych.
Nabłonek sześcienny jest tylko jednym rodzajem tkanki nabłonkowej w organizmie. Nabłonek to tkanka, która wyściela powierzchnie i ubytki w całym ciele, a nabłonek sześcienny jest tak nazwany, ponieważ komórki tkanki mają mniej więcej taką samą wysokość, szerokość i głębokość, chociaż mogą nie mieć dokładnie kształtu sześcianu. Każda komórka ma w środku kuliste jądro. Inne typy nabłonka mają kształt dysku, o szerokości komórki przekraczającej wysokość komórki, lub kolumnowy, o wysokości komórek przekraczającej ich szerokość. Nabłonek sześcienny może być prosty, składający się tylko z jednej warstwy komórek lub warstwowy, składający się z wielu warstw.
Nabłonek jest jednym z głównych typów tkanek w ludzkim ciele, pozostałe to tkanka łączna, mięśniowa i nerwowa. Tkanki nabłonkowe są pozbawione naczyń krwionośnych, co oznacza, że nie są zasilane przez naczynia krwionośne, chociaż są zasilane przez nerwy. Nabłonek jest odżywiany przez leżącą u jego podstaw tkankę łączną. Tkanki nabłonkowe i łączne są oddzielone błoną podstawną, cienką warstwą składającą się głównie z włókien kolagenowych.
Proste nabłonki prostopadłościenne wyściełają nefron, podstawową jednostkę strukturalną nerki, a także powierzchnię jajników oraz części oka i tarczycy. W proksymalnym krętym kanaliku nerki, prosty nabłonek prostopadłościenny zawiera mikrokosmki, małe, podobne do włosów wypustki, które pomagają w absorpcji poprzez maksymalizację powierzchni komórek. Proste nabłonki prostopadłościenne zlokalizowane są również w układzie komorowym, układzie w ośrodkowym układzie nerwowym zawierającym płyn mózgowo-rdzeniowy oraz w oskrzelikach płuc.
Prosta sześcienna tkanka nabłonkowa pełni funkcję wydzielania i wchłaniania lub w razie potrzeby uwalniania i przyjmowania substancji chemicznych. Jak każdy nabłonek pełni również funkcję ochronną. Prosty nabłonek sześcienny jest również odpowiedzialny za produkcję komórek jajowych i plemników.
Warstwowe nabłonki prostopadłościenne są rzadsze niż proste odmiany i znajdują się głównie w przewodach gruczołów zewnątrzwydzielniczych, takich jak gruczoły ślinowe, potowe i sutkowe. Gruczoły zewnątrzwydzielnicze wydzielają substancje do swoich przewodów, które uwalniają je do środowiska zewnętrznego. Różnią się od gruczołów dokrewnych tym, że wydzielane przez nie substancje nie są hormonami.