Androsteron jest jednym z androgenów, które są hormonami steroidowymi, które wpływają na maskulinizację płodu i dziecka oraz utrzymują lub tworzą męskie cechy u dorosłych. Testosteron jest najbardziej aktywnym i obfitującym w androgeny. Androsteron był pierwotnie izolowany z męskiego moczu w bardzo małych ilościach. Wielu naukowców uważa, że jest to metaboliczny produkt uboczny rozpadu testosteronu, a wielu naukowców badających feromony uważa, że może on być aktywny w relacjach międzyludzkich.
Cząsteczka androsteronu jest bardzo podobna do testosteronu. Składa się z trzech sześcioczłonowych pierścieni węglowych i jednego pięcioczłonowego pierścienia połączonych wspólnymi bokami. Wzór cząsteczkowy to C19 H30 O2. Posiada izomer beta zwany epiandrosteronem, w którym grupa hydroksylowa zajmuje inną pozycję geometryczną. Uważa się, że stosunek androsteronu do epiandrosteronu jest ważny w interpretacji męskich zachowań przez innych
Feromony są dobrze znane w zachowaniu owadów. Zbadano ich rolę w kojarzeniu się owadów, nawigacji i ochronie gniazd oraz wyizolowano związki aktywne. Feromony są podstawą niektórych przynęt na owady. Ich wpływ na wzorce zachowań ssaków jest mniej dobrze poznany.
Feromony u ssaków są wykrywane przez narząd lemieszowy (VNO), składnik zmysłów węchowych. Nie jest połączony z jamą nosową, więc feromony nie „pachną” tak, jak perfumy. VNO wydaje się wykrywać przekaźniki chemiczne feromonów za pomocą nielotnych środków innych niż nośniki w powietrzu. Dokładny mechanizm nie jest zrozumiały.
Sama obecność VNO u ludzi jest bardzo kontrowersyjna. Wiele badań sugeruje, że narząd jest obecny w zarodkach i ulega regresji i zanika w rozwoju płodu. Powszechne doświadczenie może zaprzeczyć temu twierdzeniu, ponieważ wiele osób reaguje emocjonalnie na innych na poziomie podświadomości bez fizycznego lub pozornego powodu. Reakcje takie obejmują więź niemowlęcą, reakcję homoseksualną lub egzotyczne uczucie „chemii” między dwojgiem osób, a nawet samą miłość.
Androsteronu nie należy mylić z androstenonem lub androstenolem, dwoma powszechnymi składnikami dostępnych na rynku produktów feromonowych. Androstenon był pierwszym feromonem wyizolowanym ze ssaków. Występuje w ludzkim pocie i moczu oraz w wysokich stężeniach w ślinie samców świń. Jest składnikiem produktów sprzedawanych hodowcom trzody chlewnej w celu określenia terminu sztucznego unasienniania loch. Androstenol znajduje się w tych samych miejscach, co androstenon, a także w truflach, grzybach, które rosną pod ziemią i które świnie świetnie lokalizują.
W produktach feromonowych androsteron jest dodawany w celu zasygnalizowania męskości oraz poczucia niezawodności i ochrony, takiej jak ta, którą wytwarza „samiec alfa”. Uważa się, że tworzy poczucie siły bez agresji. Sugeruje się również, że poprawia nastrój i pewność siebie kobiet. Uważa się, że stosunek androsteronu do epiandrosteronu jest ważny w produktach kulturystycznych. Użytkownicy powinni być świadomi, że te cząsteczki są bardzo trudne do chemicznego rozróżnienia, a zatem dokładne testy są trudne do określenia.