Gołąb pocztowy to udomowiony gołąb skalny, który jest w stanie pokonywać ekstremalne odległości i skutecznie odnajdywać drogę do domu. Ta niezwykła cecha umożliwia wykorzystanie gołębi pocztowych w wyścigach gołębi pocztowych i przenoszenie wiadomości. Wielu hobbystów gołębi pocztowych na całym świecie hoduje gołębie pocztowe, istnieje również wiele organizacji promujących hodowlę gołębi. Osoby, które chcą dowiedzieć się więcej o hodowli gołębi pocztowych, mogą skorzystać ze swojej ulubionej wyszukiwarki, aby wyszukać grupę entuzjastów gołębi w swojej okolicy.
Gołębie skalne (Columbia livia) pochodzą z Europy, Afryki Północnej i Azji. Zostały jednak szeroko wprowadzone do innych części świata i na wielu obszarach są uważane za szkodniki. Regiony miejskie w szczególności zmagają się z dzikimi gołębiami skalnymi, ponieważ mogą być zarówno bałaganiarskie, jak i destrukcyjne. Jednak udomowione jako gołębie pocztowe są bardzo przydatne.
Wiele ptaków potrafi odnaleźć drogę do domu z obszaru, w którym nigdy nie było. Gołębie pocztowe były selektywnie hodowane, aby wykazywać tę cechę, a ptaki te znane są z pokonywania ogromnych odległości. Gołąb pocztowy był używany jako zwierzę posłańca od co najmniej 1100 roku, kiedy to po raz pierwszy pojawił się pomysł przyczepiania notatek do nóg gołębi. W niektórych częściach świata gołębie pocztowe są nadal ważnym źródłem informacji. Gołębie pocztowe odegrały ważną rolę w operacjach wojskowych, negocjacjach rządowych oraz w szybkim przekazywaniu informacji z miejsca na miejsce.
W większości przypadków gołąb pocztowy jest traktowany od najmłodszych lat, aby przyzwyczaić go do kontaktu z człowiekiem. Gołąb pocztowy będzie trzymany w gołębniku, bezpiecznej przestrzeni, którą gołąb traktuje jak dom. Gdy ptak osiągnie wiek około sześciu miesięcy, przewodnik zacznie zabierać go na krótkie wycieczki, wypuszczając ptaka i pozwalając mu wrócić do domu. Gołębie zazwyczaj spędzają od dwóch do trzech lat w czynnej służbie, chociaż ptaki w wieku nawet 10 lat były wykorzystywane jako ptaki nosicielskie.
Niezawodna zdolność gołębia pocztowego do powrotu do domu również odgrywa rolę w wyścigach gołębi. W wyścigach gołębi pocztowych gołębie pocztowe są przewożone do centralnego miejsca i jednocześnie wypuszczane. Rejestrowany jest czas podróży do gołębnika domowego, a najszybszy ptak zostaje ogłoszony zwycięzcą. Wyścigi gołębi nie są niezwykle popularnym sportem, ale jego entuzjaści są bardzo zaangażowani i często zachwyceni, mogąc zaprezentować ten sport zainteresowanym.