Karczma z gatunku Alosa jest rybą należącą do gatunku śledzia, znaną również jako tartak, gaspereau i kiack. Ryby te pochodzą z wybrzeża Atlantyku wzdłuż wschodnich Stanów Zjednoczonych i Kanady. Ryby stały się dobrze znane w latach 1950. i 1960. ze względu na szybką inwazję na Wielkie Jeziora, w szczególności na jeziora Michigan i Huron. Ich populacja jest od tego czasu kontrolowana z powodu drapieżników, takich jak łososie, wypuszczane do jezior.
Przeciętna dorosła gospodyni rośnie do 10-11 cali (25-28 cm) i generalnie waży nie więcej niż 9 uncji (255 gramów). Karczmy znalezione na wybrzeżu Atlantyku wydają się być większe niż te znalezione w jeziorach słodkowodnych. Typowa długość życia tej ryby to sześć lat. Ryby te mają kolor od srebrnego do metalicznego niebiesko-zielonego, z najciemniejszym kolorem na grzbiecie. Mają też charakterystyczną linię w dół brzucha, która przypomina linię brzeszczotów, stąd jedna z ich wspólnych nazw. Wagi Alewife były niegdyś gorącym towarem ze względu na ich rolę w produkcji sztucznych pereł.
Chociaż są blisko spokrewnione, alerożki różnią się wyglądem od śledzia morskiego — mają szersze ciało, plamkę za skrzelami i płetwę grzbietową bliżej nosa niż ogona. Po filetowaniu ich wyściółka jamy brzusznej jest często znacznie lżejsza niż wyściółka śledzia. Do spożycia przez ludzi często wybiera się je zamiast śledzia ze względu na lepszy smak i więcej mięsa na rybę.
Gospodyni osiąga dojrzałość płciową między 60,000 a 100,000 rokiem życia. Są anadromiczne, co oznacza, że migrują na tarło. Zazwyczaj dojrzewają w oceanach słonowodnych, zanim wyruszą na tarło w słodkiej wodzie. Gdy samica złoży około XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX jaj, ryby wracają do oceanu. Ta podróż z różnych wód jest dla ryb trudna, a podczas tych wypraw mają tendencję do utraty wagi i zachowywania się ospale. Wielokrotne podróże często prowadzą do śmierci.
Karczmy mają tendencję do żywienia się planktonem, ale niektórzy zjadają również małe ryby, takie jak śledź, cukinie i węgorze. Zwykle nie jedzą podczas podróży na tarło, ale zazwyczaj pożerają krewetki w drodze powrotnej do morza. Przynęta często nie jest konieczna do łapania alewiek, ponieważ można je zebrać za pomocą dużych sieci zanurzeniowych, gdy po tarle zapuszczają się w dół rzeki. Można je łowić do spożycia przez ludzi lub jako przynętę na inne ryby, zwłaszcza mintaja, homara i dorsza.