Kamizelki ratunkowe dla psów są zaprojektowane tak, aby zapewnić zwierzętom bezpieczeństwo na wodzie i wokół niej. Chociaż wszystkie kamizelki mają tę cechę wspólną, w przypadku kamizelek ratunkowych dla psów dostępnych jest wiele różnych opcji. W zależności od wielkości zwierzęcia, wagi, a nawet poziomu energii, różne kurtki są dopasowane do różnych zwierząt.
Chociaż duże i średnie psy mogą wydawać się bardziej prawdopodobnymi kandydatami do wyjścia na otwarte wody, istnieją kamizelki ratunkowe wykonane specjalnie z myślą o małych psach. Bez względu na to, jak dobrze wyszkolony może być pies, nigdy nie jest złym pomysłem podjęcie dodatkowych środków ostrożności podczas przebywania w wodzie. Dostępne są kurtki nawet dla najmniejszych psów, a niektóre na rynku są wymienione jako dopasowane psy o wadze poniżej 6 funtów (3 kg).
Dla psów, które są w wodzie, a nie tylko cieszą się widokiem z łodzi, niektóre kamizelki ratunkowe są wyposażone w wyściełaną część piersiową i sztywno uformowany kołnierz, który pomaga im utrzymać głowę nad wodą podczas pływania. Wiele z tych kamizelek do pływania ma również dodatkowe elementy wzdłuż brzucha, które są dopasowane do kształtu psa i dobrze przylegają do nóg. Ma to na celu zapobieganie poluzowaniu się kurtki i upewnienie się, że pozostanie na swoim miejscu wokół mokrego psa. Inne rodzaje kamizelek ratunkowych dla psów mają na celu jedynie zwiększenie pływalności psa w przypadku upadku; są one zwykle utrzymywane za pomocą pasków, które zapinają się pod psem.
Kamizelki ratunkowe dla psów są również dostępne w różnych kolorach. Podczas gdy niektóre są dostępne w designerskich kolorach i wzorach, począwszy od motywów morskich i kolorowych kropek, inne typy są dostępne w kolorach, które mają funkcję. Jasne, fluorescencyjne żółte lub pomarańczowe kamizelki ratunkowe mogą sprawić, że psy będą lepiej widoczne w wodzie podczas pływania. Te kolory są również dobrze dopasowane dla psów, które pracują jako psy myśliwskie, umożliwiając właścicielom i innym myśliwym wyraźną identyfikację psów, które wypływają, aby aportować zwierzynę.
Niektóre kamizelki ratunkowe dla psów mają dodatkowe funkcje. Wiele z nich ma uchwyty z tyłu kurtki, dzięki czemu łatwiej jest przechylić się nad brzegiem łodzi lub zacumować, aby wyciągnąć psa z wody. Niektóre kurtki mają jeden uchwyt na środku pleców psa, podczas gdy inne mają dwa uchwyty, co ogólnie ułatwia podnoszenie większego psa. Niektóre kurtki mają również wodoodporne kieszenie, dzięki czemu pies może zabrać ze sobą własne smakołyki.