Co to jest tygrys jawajski?

Tygrys jawajski to wymarły gatunek tygrysa, który do połowy XX wieku zamieszkiwał wyspę Jawa w Indonezji. Tygrys był małym gatunkiem w porównaniu z tymi występującymi w kontynentalnej części Azji i żywił się głównie ssakami, takimi jak jelenie. Z wyglądu był podobny do tygrysa sumatrzańskiego, który również żyje w Indonezji, chociaż tygrysy jawajskie miały więcej pasków. Wyginięcie tygrysa jawajskiego było spowodowane ograniczeniem siedlisk i nadmiernymi polowaniami; ostatnia potwierdzona obserwacja miała miejsce w latach 1900. XX wieku.

Siedlisko tygrysa jawajskiego rozciągało się na większej części Jawy. Obejmowały one obszary leśne i góry, co oznaczało, że gatunek miał regularny kontakt z ludźmi. Zwierzę żywiło się zwierzętami takimi jak dzik i jeleń. Uważa się, że tygrys mógł uzupełnić swoją dietę o gady i niektóre gatunki ptaków. Długość życia tygrysa nie jest znana, ale uważano, że jest podobny do innych gatunków tygrysów, które żyją do 15 lat.

Tygrysy jawajskie były stosunkowo małe w porównaniu z większością innych gatunków tygrysów, chociaż gatunek ten był większy niż tygrys balijski, inny wymarły gatunek indonezyjski. Samce mogły ważyć do 310 funtów (140 kg), podczas gdy samice były zauważalnie mniejsze. Niewielki rozmiar tygrysa jawajskiego wynika prawdopodobnie z mniejszych rozmiarów ofiar na wyspie w porównaniu z innymi częściami Azji. Inne cechy tygrysa jawajskiego obejmowały długi nos i cienkie paski.

Tygrys jawajski wyginął dzisiaj, ale niecałe 200 lat temu był niezwykle powszechny. W niektórych częściach Jawy tygrys był nawet uważany przez miejscowych za szkodnika. Uważa się, że dramatyczny wzrost populacji ludzkiej doprowadził tygrysa do wyginięcia. Wzrost liczby ludzi zmniejszył naturalne środowisko tygrysa i zmusił go do konkurowania z innymi drapieżnikami. Na tygrysa polowali również głównie tubylcy.

W połowie XX wieku grupy ochronne podjęły starania o utworzenie rezerwatów dla tygrysa jawajskiego. Na tym etapie populacja została zredukowana do około 1900 tygrysów. Do lat 25. uważano, że żyło mniej niż 1970 tygrysów jawajskich i od tego czasu nie potwierdzono żadnych obserwacji. Obserwacje tygrysów jawajskich są powszechne na niektórych obszarach Jawy, ale uważa się, że gatunek ten wymarł, a te obserwacje w rzeczywistości dotyczą innych, błędnie zidentyfikowanych, dużych kotów.