Ściany komórek roślinnych składają się z trzech określonych rodzajów warstw, w tym ściany pierwotnej, ściany wtórnej i blaszki środkowej. Pierwsza warstwa utworzona podczas podziału komórki, blaszka środkowa, jest zewnętrzną ścianą komórki, która utrzymuje ze sobą dwie sąsiednie komórki. Bogata w pektyny jest to warstwa cementująca komórki, czasami nazywana warstwą pektynową.
Ściany komórkowe roślin zapewniają siłę i ochronę, zapobiegając pękaniu lub pękaniu komórek. Chronią również przed owadami i pasożytami oraz utrzymują nawodnienie komórek. Niektóre ściany komórkowe są stosunkowo grube, zapewniając roślinie wsparcie strukturalne, podczas gdy inne są cieńsze, aby promować transfer między komórkami i komunikację.
Wzrost i rozwój roślin obejmuje powiększenie komórek, zmiany w składzie ściany komórkowej i podział komórek. Cytokineza, podstawowa procedura reprodukcyjna rośliny, to proces, w którym jedna komórka dzieli się na dwie. Podczas tego procesu tworzy się przegroda zwana płytką komórkową, która oddziela od siebie dwie nowe komórki potomne. Blaszka środkowa jest utworzona z płytki komórkowej jako ciągła, nieprzezroczysta warstwa zbudowana ze związków pektynowych i białek. Jest cienki, galaretowaty i giętki.
Pierwotna ściana, elastyczna i cienka, tworzy się za blaszką środkową, gdy komórka wciąż rośnie. Po utworzeniu ściany głównej powstaje ściana drugorzędna. Jest to najbardziej sztywna z trzech warstw komórek roślinnych i powstaje w obrębie pierwotnej ściany dopiero po całkowitym wzroście komórki. W niektórych roślinach ściana wtórna zawiera ligninę, która działa jak hydroizolacja. Chociaż każda komórka roślinna ma blaszkę środkową i ścianę pierwotną, nie wszystkie komórki roślinne będą miały ściany wtórne.
Pektyna jest produkowana komercyjnie jako proszek stosowany w gotowaniu i pieczeniu jako środek żelujący. W komórkach roślinnych podobną rolę pełni pektyna. Podstawową funkcją struktury jest działanie jako interfejs utrzymujący sąsiednie komórki razem, więc składa się głównie z pektyn. Ilość pektyny w komórkach roślinnych będzie się znacznie różnić w zależności od rośliny.
Środkowa blaszka to część ściany komórkowej, która dotyka otaczających ją komórek, więc prawdopodobnie najlepiej można ją opisać jako klej, który utrzymuje roślinę razem. Jest to najbardziej elastyczna i nieprzejrzysta z trzech warstw, pierwsza utworzona podczas podziału komórek.