Łoś to ssak kopytny szeroko występujący w lasach Ameryki Północnej i Europy. Zwierzęta kopytne są największymi żyjącymi członkami rodziny jeleniowatych i są imponującym widokiem na wolności. W Europie łoś jest znany jako łoś, Elch po niemiecku i alce po hiszpańsku. Może to prowadzić do zamieszania w Ameryce Północnej, gdzie inny gatunek zwierzęcia, wapiti, nazywany jest łosiem.
Dorosły łoś może mieć do sześciu stóp (dwóch metrów) wysokości w kłębie i może ważyć do 1600 funtów (720 kilogramów). Zwierzęta mają garbaty kłąb i wyraźnie spadzisty zad, które w połączeniu z długimi nogami sprawiają, że zwierzęta wyglądają na chude, a jednocześnie bardzo potężne. Łoś zazwyczaj ma krótką szyję z szerokim, obwisłym nosem, a zwierzęta mogą wyglądać nieco komicznie lub dziwnie.
Zarówno samce, jak i samice mają brązowawy kolor, co roku zrzucają sierść, aby zrobić miejsce na świeżą zimową i letnią sierść. Samiec gatunku ma zestaw szerokich, dłoniastych rogów; Wykastrowany łoś rozwinie dziwnie skręcone rogi zwane potocznie „diabelskimi rogami”. Na zwierzęta polowano od tysięcy lat jako źródło pożywienia i skór, i były one dobrze znane wczesnym ludziom, o czym świadczą europejskie malowidła naskalne. Podejmowano również pewne próby udomowienia łosi w nadziei na stworzenie stabilnych stad w niewoli.
Lasy iglaste są preferowanym środowiskiem dla łosi, które lubią jeść korę, krzewy i młody wzrost drzew. Żywią się również roślinami wodnymi, zwłaszcza w miesiącach letnich. Ich zwyczaje żywieniowe zainspirowały ich nazwę, zapożyczoną z języka Indian Abenaki w Ameryce Północnej. Kiedy europejscy odkrywcy napotkali zwierzęta, miejscowi poinformowali ich, że są znane jako mus lub „ten, który trymuje”.
Łoś zazwyczaj żyje samotnie lub w małych grupach z luźnymi więzami społecznymi. Zwierzęta osiągają dojrzałość płciową po około roku, a samice rodzą jedno cielę po okresie ciąży około 37 tygodni. Większość grup społecznych łosia składa się z kilku samic zrzeszających się razem, a jeśli zaskoczona, grupa rozpadnie się bez reformy.
W regionach świata, w których występuje duża populacja łosi, kierowcy często zauważają wzdłuż drogi znaki ostrzegające przed kolizją z łosiami. Niezwykle ciężkie, silne zwierzęta stanowią poważne zagrożenie dla samochodów i pasażerów. Jeśli łoś zostanie uderzony pod niewłaściwym kątem, może doprowadzić do całkowitego uszkodzenia samochodu, powodując poważne obrażenia osób znajdujących się w środku; należy unikać uderzania łosia, jeśli to możliwe.