Trąbka jazzowa to muzyka trąbkowa grana w stylu jazzowym. To często, ale nie zawsze, oznacza, że muzyka ma zrelaksowany rytm, z ósemkami brzmiącymi bardziej jak ćwierćnuta i ósemka zgrupowana jako triola. Złożoność melodii i harmonii to także element częsty, z wieloma utworami na trąbkę jazzową wymagającymi niesamowitej wirtuozerii. Trąbka jazzowa jest jednak bardzo luźno zdefiniowana, ponieważ istnieje tak wiele różnych gatunków jazzu. Może oznaczać wszystko, od big bandowego swingu z lat 1930. i 1940. po współczesną improwizację.
Ten gatunek muzyki na trąbce można z grubsza podzielić na dwie kategorie: gra solo i gra zespołowa. Gra solo oznacza po prostu występ trębacza jazzowego, niekoniecznie, że nikt z nim nie występuje. Gra zespołowa oznacza, że trębacz jazzowy gra jako część grupy, często z innymi trębaczami jazzowymi w zespole jazzowym posiadającym trąbki, saksofony, puzony i podobne instrumenty.
Trąbka jazzowa Ensemble jest najbardziej popularna na specjalne okazje. Przykłady obejmują wesela i zbiórki pieniędzy. Ten rodzaj trąbki jazzowej zwykle przejmuje melodię dla grupy, a najlepsi wykonawcy czasami podwajają melodię na bardzo krótko w górę oktawy, aby uzyskać efekt specjalny i duży wpływ. Solowa trąbka jazzowa częściej pojawia się w klubach i na nagraniach. Często jednak pewne elementy nakładają się na siebie, na przykład zespół jazzowy wykonuje utwór, który podkreśla głównego trębacza.
Niezależnie od tego, czy trębacz jazzowy występuje w zespole czy grupie, oczekuje się od niego znajomości podstawowej teorii muzyki jazzowej. Na przykład musi zrozumieć, jak sformułować swoją improwizację w oparciu o progresje akordów występujące w muzyce, co wymaga umiejętności posługiwania się podstawową analizą tonalną. Oczekuje się również, że będzie w stanie mieć pełną kontrolę nad swoim instrumentem, będąc w stanie wyprodukować wszystko, od zmysłowej, miękkiej jazzowej ballady w niskim rejestrze po potężne wybuchy i techniczne pasaże. Dzięki temu trębacz jazzowy może występować w bardziej jazzowych stylach, a następnie uzyskać więcej koncertów lub występów. Rozumiejąc to, niektórzy trębacze jazzowi stają się dobrze znani z wyróżniania się w określonej dziedzinie, takiej jak umiejętność grania w górnym rejestrze z łatwością.
Ze względu na ilość wiedzy z zakresu teorii muzyki, wiedzę techniczną i naturalną ekspresję, jakiej wymaga trąbka jazzowa, wielu trębaczy jazzowych studiuje przez lata, aby stać się naprawdę biegłym i wyrobić sobie markę. Często muzycy czerpią pierwszy smak jazzu z nagrań lub grup społecznych jako nastolatkowie, czasami odkrywając trąbkę i swój talent do niej „przez przypadek”. Później coraz bardziej potrzebne staje się sformalizowane szkolenie muzyczne, prowadzone przez prywatnego nauczyciela lub instytucję akademicką, chociaż niektórzy z najwybitniejszych wczesnych trębaczy jazzowych byli przede wszystkim samoukami.
Niektórzy z wczesnych trębaczy jazzowych, którzy są najbardziej znani, to Louis Armstrong, Miles Davis, Dizzy Gillespie, Maynard Ferguson, Joe „King” Oliver i Roy „Little Jazz” Eldridge. Ci trębacze odegrali kluczową rolę w rozwoju trąbki jazzowej i poszerzaniu granic tego, co było dopuszczalne w muzyce jazzowej. Inni znani gracze to Wynton Marsalis, Arturo Sandoval, Freddie Hubbard, Tom Harrell i Jon Faddis.