Rock wiolonczelowy to rock and roll lub muzyka metalowa grana przy pomocy wiolonczeli. Ogólnie rzecz biorąc, wiolonczele będą wzmacniane lub zniekształcane w celu dostosowania instrumentu do gatunku muzycznego. Apocalyptica to jeden z najbardziej znanych wiolonczelowych zespołów rockowych, który zyskał rozgłos grając zestaw coverów Metalliki na czterech wiolonczelach. Inne znane zespoły z tego gatunku to Rasputina, Judgement Day i Primitivity.
Wiolonczela jest drugim co do wielkości ze wszystkich instrumentów smyczkowych i można ją traktować jako dużą relację skrzypiec. Dźwięk jest wytwarzany w podobny sposób jak skrzypce — poprzez naciągnięcie smyczka na struny instrumentu — ale struny można też szarpać jak gitarę. Tradycyjnie wiolonczele występują w muzyce klasycznej lub jako część orkiestry, a nie w muzyce rockowej lub metalowej. Wiolonczela jest zwykle ustawiana pionowo do gry.
Muzyka rockowa zwykle zawiera jedną lub więcej gitar elektrycznych, gitarę basową, perkusistę i wokalistę. Korzenie muzyki rockowej można znaleźć we wczesnych utworach bluesowych, ale gatunek, jaki jest dziś znany, zyskał popularność w latach 1960. i od tego czasu jest popularnym gatunkiem muzycznym. Muzyka rockowa rozwinęła wiele podgatunków, takich jak punk, metal i emo. Jednym z wielu podgatunków, które można nazwać „rockiem”, jest rock wiolonczelowy, który zawiera wiolonczele i inne instrumenty smyczkowe, a także niektóre elementy muzyki klasycznej.
Rock wiolonczelowy jako gatunek ma kilka charakterystycznych cech, ale prostą definicją byłaby muzyka rockowa, w której występują również wiolonczele. Większość wiolonczelowych zespołów rockowych zniekształca lub w inny sposób wzmacnia dźwięk wiolonczeli i często włącza do piosenek pewne aspekty muzyki klasycznej. Piosenkom często towarzyszy bębnienie w stylu rockowym lub metalowym, a czasem także wokaliści rockowi lub metalowi. Szybkość, z jaką gra się na wiolonczelach, jest często większa niż w przypadku tradycyjnych, ale jest to konieczne, jeśli instrumenty mają pasować do większości utworów rockowych.
Apocalyptica to prawdopodobnie najsłynniejszy zespół rockowy wiolonczelowy, który wydał sześć albumów łączących elementy tradycyjnej muzyki wiolonczelowej i rock and rolla. Zespół powstał w 1993 roku i wydał album, który przyniósł im pewne uznanie i zawierał covery Metalliki grane na czterech wiolonczelach. Ich drugi album zawierał więcej coverów Metalliki, ale także kilka coverów innych zespołów, takich jak Pantera i Sepultura. Od tego czasu wydali oryginalną muzykę rockową wiolonczelową, zarówno instrumentalną, jak iz rockowymi wokalistami.