Aby znaleźć najlepszy olej z masła shea, konsumenci muszą jedynie wziąć pod uwagę konsystencję, kolor i aromat oleju, a także ewentualne dodatki. Te czynniki należy jednak traktować z przymrużeniem oka, ponieważ wartość poszczególnych orzechów shea jest tak zmienna.
Kolor masła shea różni się znacznie w zależności od użytych orzechów shea. Może być żółto-szara, biaława, kremowa lub nawet żółta. Odcień oleju z masła shea nie jest więc dokładnym sposobem na stwierdzenie, czy produkt jest najlepszej jakości. Jednak barwienie wskazuje, jak bardzo masło zostało przetworzone, a to może mieć wpływ na wybór konsumenta. Im bardziej rafinowane masło shea, tym mniej koloru masło i olej, a wysokorafinowane masło shea jest białe.
Przetwarzanie oleju z masła shea usuwa niektóre pomocne składniki zawarte w maśle. Z kolei dla konsumentów, którzy chcą masła shea, które ma najwięcej korzyści dla skóry i włosów, najlepszy jest nieprzetworzony surowy olej z masła shea. Niektórzy ludzie nie lubią jednak wyraźnie orzechowego aromatu produktów z masłem shea. Dla tych konsumentów rafinowany olej z masła shea jest lepszy, ponieważ proces rafinacji usuwa część zapachu.
Rozważając zapach produktu z masłem shea, ważną uwagą jest to, że aromat zanika wraz ze starzeniem się oleju z masła shea. Jeśli masło shea nie zostało rafinowane, ale nie ma zapachu, może być zbyt stare, aby zapewnić jak najwięcej korzyści leczniczych skórze i włosom. Dodatkowo, podobnie jak każdy olej z orzechów, olej z masła shea może się zepsuć i zjełczeć. Każdy produkt, który pachnie „nieprzyjemnie” lub ma zapach pleśni lub pleśni, jest prawie na pewno stary i nie należy go kupować.
Masło shea topi się w olej z masła shea w mniej więcej temperaturze ciała, więc zasadniczo nie ma różnicy między kremem z masła shea a olejem z masła shea. Jeśli ktoś kupuje masło shea w stanie zestalonym, produkt powinien mieć gładką, kremową konsystencję. Krem lub olej z masłem shea o ziarnistej konsystencji niekoniecznie jest zły; wskazuje to po prostu, że temperatura w środowisku przechowywania umożliwiła niespójne ponowne zestalenie niektórych produktów. Może to wskazywać na niewłaściwe przechowywanie i konieczność ponownego roztopienia kremu lub oleju w celu usunięcia ziaren w domu. Niektóre produkty z masłem shea zawierają dodatki, które temu zapobiegają.
Biorąc pod uwagę dodatki, konsumenci muszą uważać na oleje ogólnie oznaczane jako masło shea. Czasami producenci umieszczają w tych produktach tylko bardzo mały procent oleju z masła shea i chcą wykorzystać znane zalety oleju. Te produkty niekoniecznie są złe, ale ponieważ procent masła shea jest niższy, produkt może nie oferować tego samego poziomu korzyści, w zależności od składników. Dodatki czasami mogą obniżyć wartość leczniczą masła. Najlepsze produkty często to te, które zawierają 100-procentowy olej z masła shea lub mają masło shea wymienione na pierwszym miejscu na liście składników.