Kwas glikolowy to naturalnie występujący kwas stosowany w kosmetyce i medycynie w celu poprawy jakości skóry. Dostępnych jest wiele różnych rodzajów produktów zawierających kwas glikolowy. Sześć najpopularniejszych produktów to środki czyszczące, toniki, szampony i płyny do mycia ciała, balsamy, kremy do twarzy i peelingi chemiczne. Rodzaj schorzeń skóry, na które cierpi potencjalny użytkownik, decyduje o tym, jakich produktów powinien użyć.
Środki czyszczące z kwasem glikolowym są stosowane ze względu na ich właściwości przeciwstarzeniowe oraz w celu radzenia sobie z zatkanymi porami, trądzikiem i zaskórnikami. Mają one zwykle stężenie kwasu glikolowego od 4% do 10%. Środki czyszczące z kwasem glikolowym nie są generalnie zalecane do demakijażu, ponieważ są zbyt rzadkie. Niższe stężenia tych produktów należy stosować przy pierwszym zastosowaniu, aby uniknąć ostrych reakcji; poziomy dawkowania można z czasem zwiększać. Takie środki czyszczące należy nakładać na suchą twarz, pozostawić do wchłonięcia, a następnie spłukać wodą.
Tonery są również powszechnymi produktami kwasu glikolowego. Zawierają one zazwyczaj 11% kwasu glikolowego. Toniki z kwasem glikolowym są stosowane w celu przywrócenia prawidłowego pH skóry. Podobnie jak inne tonery, tonery z kwasem glikolowym stosuje się poprzez nałożenie niewielkiej ilości toniku na wacik i wygładzenie go na skórze.
Inne produkty z kwasem glikolowym obejmują kombinacje szamponów i płynów do mycia ciała, które zazwyczaj mają stężenie około 14% kwasu glikolowego. Kombinację szamponu i mycia ciała można stosować na twarz, włosy i ciało. Do stosowania na skórę stosowany jest w leczeniu trądziku na ciele i zapobieganiu wrastaniu włosków. Stosowanie szamponu z kwasem glikolowym i mycia ciała na włosach usuwa nagromadzony produkt i leczy tłustą lub swędzącą skórę głowy.
Balsamy również należą do popularnych produktów kwasu glikolowego i zwykle mają stężenie 10%. Balsamy służą do złuszczania i nawilżenia skóry ciała. Balsam z kwasem glikolowym jest najczęściej stosowany na skórę normalną i tłustą lub skórę skłonną do trądziku, zaskórników, zaskórników, wyprysków i zatkanych porów. Balsamy nie są przeznaczone do skóry wrażliwej ze względu na podrażnienia, jakie mogą powodować.
Kremy do twarzy z kwasem glikolowym to kolejny powszechnie stosowany produkt, który leczy suchą skórę. Stężenie kwasu glikolowego w kremie do twarzy często również wynosi około 10%. Krem można stosować nie tylko na twarz, ale można go również stosować na inne suche obszary, takie jak łokcie, stopy i kolana. Wykazano, że po nałożeniu na szyję i klatkę piersiową krem do twarzy z kwasem glikolowym odwraca oznaki starzenia. Ten krem do twarzy nie jest zalecany do cery trądzikowej.
Peelingi chemiczne to szeroko stosowany produkt z kwasem glikolowym, który może sprawić, że skóra będzie wyglądać młodziej, gładsza i bardziej stonowana. Proces polega na usunięciu starych warstw skóry i odkryciu nowej skóry. Peeling chemiczny z kwasem glikolowym stosuje się na skórę z niedoskonałościami, uszkodzeniami słonecznymi, zmarszczkami lub bliznami. Peelingi chemiczne pomagają również suchej skórze wchłaniać wilgoć i mogą usuwać przedrakowe zmiany skórne.
W zależności od stężenia kwasu glikolowego w peelingu skóra będzie mniej lub bardziej złuszczona. Przy niższym stężeniu usuwa się mniej warstw skóry. Jeśli stężenie jest wysokie, nastąpi głębsze usunięcie skóry, a czas regeneracji może potrwać dłużej.