Różne rodzaje materiałów żelowych do paznokci to sam żelowy produkt akrylowy, lampa ultrafioletowa (UV) do odpowiedniego utwardzania nałożonego żelu, pędzel do aplikacji żelowego akrylu, płynny podkład do paznokci i niezbędne materiały do manicure do przygotowania paznokci. Przed nałożeniem sztucznych paznokci żelowych manikiurzystka zazwyczaj musi zagruntować paznokcie, nadając im równe kształty i złuszczając nadmiar skórek.
Mydło i woda są zwykle używane do dokładnego umycia rąk zarówno klienta, jak i technika na początku tej usługi. Proces nakładania paznokci żelowych jest podobny jak w przypadku tradycyjnych paznokci akrylowych. Żelowy produkt akrylowy różni się po prostu składem chemicznym i tylko prawidłowo utwardza się pod wpływem światła UV.
Podstawowe materiały do przygotowania paznokci zazwyczaj obejmują płytę szmerglową, sztyft do skórek, krem do skórek i miskę do namaczania skórek. Przed nałożeniem podkładu w płynie do sztucznych paznokci żelowych, wierzch każdego paznokcia naturalnego należy lekko polerować szmerglówką, aby usunąć olej z powierzchni. Podkład jest ważną częścią zestawu materiałów do paznokci żelowych, ponieważ umożliwia prawidłowe przyleganie mieszanki żelowej do powierzchni paznokcia bez podnoszenia. Nieprawidłowo nałożone paznokcie żelowe, które odrywają się od naturalnego paznokcia, często niosą ze sobą ryzyko infekcji grzybiczej. Nadmiar skórki jest również zwykle zmiękczany, złuszczany i nawilżany, aby uzyskać jak najczystszy wygląd gotowych paznokci.
Profesjonalny zestaw do paznokci żelowych zawiera płynny podkład, mieszankę żelową, zestaw tipsów akrylowych i klej, który mocno trzyma tipsy. Wiele podkładów i żeli ma pędzelki przymocowane do zakręcanych wieczek w podobny sposób, jak butelki z lakierem do paznokci. Doświadczeni styliści paznokci mogą zdecydować się na dodanie oddzielnego pędzelka do aplikacji do swoich akcesoriów do paznokci żelowych, ponieważ te pędzelki są zwykle wyższej jakości. Inne potrzebne materiały do paznokci żelowych obejmują specjalistyczny środek czyszczący do usuwania podkładu i żelu z pędzli, a także lampę UV zaprojektowaną specjalnie do szybkiego utwardzania paznokci żelowych.
Lampa UV potrzebna do utwardzania paznokci żelowych zazwyczaj kończy proces w około trzy minuty na aplikację. Niektóre stylistki paznokci wolą szczotkować jedną cienką warstwę żelu, a następnie kazać klientce trzymać rękę pod lampą tylko przez minutę. Doświadczeni manikiurzyści często trzymają zestaw zapasowych żarówek UV wraz z zapasami do paznokci żelowych na wypadek, gdyby któraś wypaliła się podczas pielęgnacji paznokci żelowych.