Spierzchnięte usta są wynikiem zmniejszonego nawilżenia skóry wokół ust. W większości przypadków są one spowodowane żywiołami, chociaż przyczyną mogą być inne czynniki, takie jak częste oblizywanie ust lub reakcja alergiczna. Pęknięte usta są częstym schorzeniem i można je dość prosto leczyć.
Suche, popękane, bolesne spierzchnięte usta mogą powodować czerwony pierścień wokół ust. W lecie odpowiedzialne jest za nie słońce, ale rutynowe stosowanie balsamu do ust z filtrem przeciwsłonecznym może temu zapobiec. Zimą spierzchnięte usta są częstszym problemem, ponieważ powietrze jest suche, a zimny wiatr dodatkowo wysusza usta. Wiele osób nieświadomie oblizuje usta, aby złagodzić suchość, co pogarsza problem. Podobnie jak latem, nawilżający balsam do ust z filtrem przeciwsłonecznym i wspomaga gojenie ust.
Balsam do ust na bazie wazeliny lub wosku pszczelego skutecznie zapobiega popękaniu ust. W przypadku, gdy pierzchnięcie staje się poważnym problemem, takim jak nawykowe lizanie, a zaczerwienienie, pękanie i suchość stają się tak bolesne, że mówienie lub żucie jest trudne, należy stosować leczniczy balsam do ust. Ludzie powinni unikać stosowania aromatyzowanego balsamu do ust, ponieważ może on zachęcać do częstszego oblizywania ust, zwłaszcza u dzieci.
Częste i regularne stosowanie balsamu do ust często przynosi ulgę spierzchniętym ustom bez dalszych incydentów. Inne sposoby zapobiegania temu problemowi to zwiększanie wilgotności w domu i zakrywanie ust zimą maską narciarską lub szalikiem. Częste mycie ust, a następnie nakładanie balsamu do ust również pomaga złagodzić dyskomfort suchych ust. W niektórych przypadkach może być wymagany balsam do ust na receptę, jeśli objawy nie zostaną złagodzone przez regularne leczenie lub jeśli stan staje się tak poważny, że skóra zaczyna krwawić.