Przed rozpoczęciem działalności pralniczej, pierwszą rzeczą do rozważenia jest rodzaj otwarcia. Pralnie na monety zazwyczaj wymagają bardzo niewielkiej inwestycji czasowej, chociaż zakup i utrzymanie sprzętu może być kosztowne. Pralnia chemiczna to kolejna opcja, która zazwyczaj wymaga zarówno drogiego sprzętu, jak i pracowników. Domowe usługi pralnicze zwykle wymagają znacznej ilości czasu, chociaż często można użyć istniejącego sprzętu. Po określeniu rodzaju działalności pralniczej wymagane będzie zezwolenie na prowadzenie działalności i fizyczna lokalizacja.
Pierwszym krokiem do rozpoczęcia nowego przedsięwzięcia biznesowego jest uzyskanie odpowiedniej licencji. Firma pralnicza może być prowadzona jako jednoosobowa działalność gospodarcza, spółka z ograniczoną odpowiedzialnością lub dowolny inny podmiot w zależności od potrzeb właścicieli. Rejestracja jako spółka z ograniczoną odpowiedzialnością lub korporacja może zapewnić pewną ochronę przed procesami sądowymi, a rodzaj wybranej licencji biznesowej może wpłynąć na sposób opodatkowania zysków.
Rozpoczynając działalność pralni na monety lub pralni chemicznej, należy zakupić lub wydzierżawić fizyczną lokalizację. Jeśli istniejąca pralnia samoobsługowa lub pralnia chemiczna zniknie z działalności, te nieruchomości mogą już posiadać wiele udogodnień wymaganych do rozpoczęcia nowego przedsięwzięcia. Inne ważne czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze lokalizacji, to potencjalne źródło klientów i lokalna konkurencja. Jeśli gęstość zaludnienia jest niska lub w pobliżu znajduje się kilka innych podobnych firm, może nie być wystarczającej liczby klientów. Obszary z wieloma domami do wynajęcia i apartamentowcami są zazwyczaj dobrymi lokalizacjami dla pralni samoobsługowych, zwłaszcza jeśli w mieszkaniach brakuje pralni.
Po znalezieniu lokalizacji następnym krokiem jest zwykle zakup sprzętu. Może to być duża inwestycja przy uruchamianiu pralni samoobsługowej lub pralni chemicznej, dlatego wiele razy zostanie uzyskana pożyczka komercyjna. Pralnia zwykle potrzebuje kilku pralek i suszarek na monety, dozowników mydła, rozmieniarek monet i często poczekalni dla klientów. Jeżeli w obiekcie nie ma personelu, ze względów bezpieczeństwa można zainstalować system wideo z zamkniętym obiegiem.
Rozpoczęcie pralni chemicznej wiąże się również z zakupem sprzętu, a pracownicy zazwyczaj również będą musieli zostać zatrudnieni. Często dobrym pomysłem jest sprawdzenie wszystkich potencjalnych pracowników i przeszkolenie ich w zakresie obsługi sprzętu. Pralnie na monety często działają bez pracowników, a domowe pralnie są zazwyczaj jednoosobowe. Ubezpieczenie biznesowe jest zwykle wymagane niezależnie od rodzaju działalności, chociaż pralnie chemiczne z niebezpiecznymi chemikaliami, sprzętem i pracownikami często wymagają wyższego poziomu ochrony.