Handel elektroniczny odnosi się do kupowania i sprzedawania towarów i usług drogą elektroniczną przez Internet. Proces może obejmować firmy sprzedające sobie nawzajem, firmy sprzedające konsumentom, a nawet konsumentów sprzedających innym konsumentom. Najczęściej strony internetowe są tworzone przez firmy reklamujące swoje produkty i usługi oraz umożliwiające konsumentom dokonywanie zakupów bezpośrednio przez Internet. Postęp technologiczny w Internecie pozwolił biznesowi elektronicznemu, zwanemu również e-biznesem, osiągnąć tak wysoki poziom, że bardzo niewiele firm może konkurować bez jakiejś próby samodzielnego prowadzenia e-biznesu.
Rozwój Internetu nastąpił w tak szybkim tempie, że obecnie wpływa na prawie każdy aspekt współczesnego życia. Ma więc sens, że sposób, w jaki ludzie prowadzą interesy, został na zawsze zmieniony przez Internet i jego liczne aplikacje. Z wyjątkiem być może na poziomie lokalnym, jest mało prawdopodobne, aby nowoczesny biznes odniósł sukces, ignorując światową sieć. W związku z tym większość firm poświęca obecnie wiele uwagi prowadzeniu biznesu elektronicznego.
Dla konsumentów biznes elektroniczny był bardzo cennym postępem, ponieważ zapewnia im dużą wygodę. Po prostu mając komputer z połączeniem internetowym, można sobie wyobrazić większość głównych zadań związanych z codziennym życiem, takich jak płacenie rachunków, kupowanie niezbędnych przedmiotów lub przesyłanie pieniędzy, za pomocą zaledwie kilku kliknięć myszką komputerową. Udoskonalone środki zapewnione przez postęp technologiczny pozwalają zwykłym ludziom robić te rzeczy ze znacznie większym poczuciem bezpieczeństwa niż w przeszłości.
Współczesne firmy często poświęcają wiele działań marketingowych na swoje strony internetowe i inne aplikacje internetowe, ponieważ praktycznie każdy etap transakcji biznesowej można wykonać online. Niezależnie od tego, czy dokonujesz sprzedaży konsumentowi, czy świadczysz usługę online na rzecz innej firmy, płatność może zostać odebrana, a dostawa produktu może nastąpić bez fizycznego spotkania zaangażowanych stron. Biznesowi elektronicznemu może brakować zaufania wynikającego z interakcji międzyludzkich, ale wygoda tego procesu jest niezaprzeczalna.
Konsumenci mogą również prowadzić między sobą handel elektroniczny poprzez aukcje i serwisy ogłoszeniowe, ponieważ jeden konsument oferuje produkt, a drugi łączy się, aby dokonać zakupu. E-biznes wykroczył również poza komputery, a wysoce zaawansowane urządzenia, takie jak telefony komórkowe, dają nieograniczone możliwości zastosowań biznesowych. Taka technologia pozwala firmom dotrzeć do konsumentów, gdziekolwiek się znajdują, w dowolnym czasie, co jest nieocenione w konkurencyjnym świecie biznesu.