Znane również jako kapitał zakładowy, finansowanie kapitałowe to strategia generowania funduszy na projekty firmowe poprzez sprzedaż ograniczonej ilości akcji inwestorom. Finansowanie może obejmować emisję akcji zwykłych lub akcji uprzywilejowanych. Ponadto akcje mogą być sprzedawane inwestorom komercyjnym lub indywidualnym, w zależności od rodzaju akcji i przepisów rządowych obowiązujących w kraju, w którym znajduje się emitent. Zarówno właściciele dużych, jak i małych firm wykorzystują tę strategię przy podejmowaniu nowych projektów firmowych.
Finansowanie kapitałowe to sposób na pozyskanie kapitału potrzebnego do pewnego rodzaju działalności firmy, takiej jak zakup nowego sprzętu lub rozbudowa lokalizacji firmy lub zakładów produkcyjnych. Alternatywny sposób finansowania zwykle obejmuje tak zwane finansowanie dłużne. Finansowanie dłużne to proces pożyczania pieniędzy od pożyczkodawcy i zawierania umowy na spłatę zadłużenia zgodnie z określonymi warunkami określonymi w umowie pożyczki. Wybór środków finansowych do wykorzystania będzie często zależał od celu, jaki firma realizuje, a także od aktualnego ratingu kredytowego firmy.
W przypadku strategii finansowania kapitałowego oczekuje się, że projekt sfinansowany ze sprzedaży akcji w końcu zacznie przynosić zyski. W tym momencie firma jest w stanie nie tylko wypłacać dywidendy akcjonariuszom, którzy kupili akcje, ale także realizować zyski, które pomagają zwiększyć ogólną stabilność finansową firmy. Ponadto nie ma niespłaconego zadłużenia wobec banku lub innej instytucji pożyczkowej. Efektem końcowym jest to, że firma z powodzeniem finansuje projekt bez zadłużania się i bez konieczności wykorzystywania istniejących środków na finansowanie projektu w okresie początkowym.
Chociaż finansowanie kapitałowe jest opcją, która często jest idealna do finansowania nowych projektów, istnieją sytuacje, w których poszukiwanie finansowania dłużnego leży w najlepszym interesie firmy. Jeżeli przewiduje się, że projekt przyniesie zwrot w bardzo krótkim czasie, firma może uznać, że uzyskanie pożyczki o konkurencyjnym oprocentowaniu jest lepszym wyborem. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli ta opcja pozwala na uruchomienie projektu raczej wcześniej niż później i skorzystanie z sprzyjających warunków rynkowych, które znacząco zwiększają przewidywane zyski. Wybór między finansowaniem kapitałowym a finansowaniem dłużnym może również obejmować rozważenie różnych wyników projektu. Rozważając, jaki wpływ miałoby na firmę, gdyby projekt się nie powiódł, a także biorąc pod uwagę losy firmy, gdyby projekt zakończył się sukcesem, często łatwiej jest określić, która alternatywa finansowania będzie służyć interesom firmy w dłuższej perspektywie.