Motorówka torpedowa była łodzią używaną w operacjach bojowych do wystrzeliwania torped i innej broni na wrogie statki i cele. Chociaż pancerze chroniące łodzie były bardzo skąpe, unikali niebezpieczeństw, polegając na szybkości i zwrotności. Łodzie były zwykle uzbrojone zarówno w torpedy, jak i działa dużego kalibru, które służą jako narzędzia ofensywne i defensywne podczas bitwy. Motorówka torpedowa jest również znana jako łódź patrolowa (łódź PT).
Torpedowiec motorowy został opracowany na początku XX wieku. Jego pierwsza akcja w walce miała miejsce podczas I wojny światowej i była intensywnie używana przez siły alianckie podczas II wojny światowej. Włoska marynarka wojenna miała również flotę torpedowych łodzi motorowych w służbie przeciwko aliantom. Były zaangażowane w działania podczas wojny w Wietnamie i od tego czasu zostały powoli wycofane ze służby jako nowoczesna broń bojowa.
W czasie, gdy były w użyciu, łodzie te miały przewagę nad większymi statkami, gdy znajdowały się na bliskim dystansie, ze względu na ich prędkość. Mogli prześcignąć prawie każdy większy statek. Były często używane jako statki patrolowe ze względu na prędkość i koszt eksploatacji, który był znacznie niższy niż w przypadku większego statku. Co więcej, mogli dostać się do niektórych obszarów, do których większe statki nie mogły dotrzeć z powodu wąskich lub płytkich dróg wodnych.
Podstawowe modele łodzi torpedowych są dostępne w wielu wymiarach i konfiguracjach. Najczęstsze łodzie miały długość 80 stóp (24.38 metra) lub mniej. Pierwsze wyprodukowane łodzie były znacznie mniejsze, ale stawały się większe wraz ze wzrostem wymaganego uzbrojenia i zasięgu. Motorówka miała zwykle silnik lub silniki o mocy 1,200 koni mechanicznych lub mniejszej.
Podobnie jak w przypadku wielu rodzajów broni, motorowe łodzie torpedowe w końcu stały się stosunkowo przestarzałe w obliczu nowej technologii stosowanej we współczesnej wojnie. Torpedy poszukujące ciepła i broń naprowadzana laserowo mogłyby z łatwością namierzyć te statki, neutralizując zarówno ich prędkość, jak i zwrotność. Większość z tych łodzi znajduje się obecnie w muzeach lub kolekcjach prywatnych. Istnieje nawet stowarzyszenie, którego celem jest zachowanie historii tych łodzi i wszystkich różnych modeli.
Od tego czasu pojawiły się spekulacje sugerujące, że motorówka może być gotowa na powrót. Wraz ze wzrostem piractwa, zwłaszcza na Bliskim Wschodzie, nowsza wersja łodzi może zostać wykorzystana przez organy ścigania jako skuteczne narzędzie przeciwko piratom na pełnym morzu. Te łodzie, chociaż nie byłyby częścią żadnej prawdziwej akcji wojskowej ani wojny, nadal mogłyby służyć do ochrony i obrony niewinnych obywateli.