Pompa syfonowa to narzędzie służące do wyciągania płynów z beczki lub wiadra. Wiele razy kleje i inne produkty na bazie płynów są wysyłane w dużych pojemnikach. Aby użyć tych produktów, należy je zassać lub wylać z pojemnika. Większość kontenerów jest albo zbyt ciężka, albo przetransportowanie kontenera do miejsca pracy nie jest możliwe; w tym przypadku pompa syfonowa musi wyciągnąć materiał z większego pojemnika i przenieść go do mniejszych pojemników.
Większość konstrukcji pomp syfonowych opiera się na ssaniu i grawitacji. Pompę syfonową umieszcza się w pompowanym materiale. Podobnie jak gigantyczna strzykawka, uchwyt pompy syfonowej jest wyciągany, aby wytworzyć próżnię ssącą. Płyn jest zasysany do pompy syfonowej i wypływa z dziobka, gdzie grawitacja przejmuje kontrolę i płyn dalej spływa do nowego pojemnika. Gdy pożądana ilość płynu zostanie przeniesiona, podniesienie pompy syfonowej z cieczy zatrzyma przepływ płynów i zatrzyma przenoszenie.
Niektóre pompy wykorzystują ruch pompujący do aktywacji przepływu cieczy przez pompę. Poprzez wpompowywanie i wypompowywanie rękojeści płyn jest wciskany do pompy i wyprowadzany z króćca. Podobnie jak w starych ręcznie obsługiwanych studniach, gdy płyn zaczyna płynąć, działanie pompujące może ustać. Podniesienie uchwytu i trzymanie go w pozycji pionowej spowoduje przerwanie podciśnienia i zatrzymanie przepływu płynu.
Istnieje kilka konstrukcji pomp, które wykorzystują elektronarzędzie do inicjowania procesu pompowania. Umieszczając pompę w uchwycie wiertarki i podłączając wąż ogrodowy zarówno po stronie wlotowej, jak i wylotowej pompy, wystarczy włożyć wąż wlotowy do pojemnika i nacisnąć spust wiertarki. Pompa zacznie działać, a płyn zacznie wypływać z węża wylotowego do pojemnika wybranego przez użytkownika. Aby zatrzymać pompowanie, użytkownik musi tylko zwolnić spust na silniku wiertarki.
Chociaż pompa z napędem elektrycznym jest prawdopodobnie najłatwiejsza w użyciu, nie jest zalecana do żadnego rodzaju cieczy palnych. Opary mogą wejść w kontakt z silnikiem elektrycznym wiertarki i eksplodować lub spowodować pożar. W przypadku wszystkich materiałów palnych zdecydowanie zaleca się ręczną pompę syfonową. Większość pomp można łatwo zdemontować w celu wyczyszczenia po zakończeniu przenoszenia materiału.