Cyna to srebrzystoszary metaliczny pierwiastek, używany przez ludzi od tysięcy lat. Symbolem jest Sn, od łacińskiego stannum, a jego liczba atomowa wynosi 50, umieszczając go z innymi metalami, takimi jak antymon i aluminium. Prawie każdy kontynent na Ziemi ma źródło cyny, zwykle w postaci kasyterytu, minerału tlenkowego. Oprócz szerokiego zakresu zastosowań produkcyjnych, metal jest również niezbędny pod względem odżywczym, chociaż w śladowych ilościach.
Wygląda na to, że słowo na metal zostało zapożyczone z języka przedindoeuropejskiego. Stare formy niemieckiego i niderlandzkiego, między innymi, mają pokrewne temu słowu, ale korzenie są nieco niejasne. Mroczna etymologia tego słowa wspiera badania antropologów, które sugerują, że ludzie wchodzą w interakcje z cyną od co najmniej 5,000 lat, jeśli nie dłużej.
Badania wczesnych ludzi sugerują, że cyna była jednym z najwcześniejszych metali używanych przez ludzi. Został stopiony z miedzią, aby uzyskać brąz, co czyni go jednym z najwcześniejszych metali stopowych. Z perspektywy czasu cyna jest oczywistym wyborem jako stop miedzi, ponieważ utwardza miedź podczas mieszania metali. Cynę wykorzystywano również do produkcji ozdób i biżuterii. W miarę postępu ludzkiej innowacji metal zaczął być wykorzystywany również do innych celów. Jego wysoka odporność na korozję sprawia, że jest doskonałym wyborem do powlekania oraz do wytwarzania stopów z innymi metalami.
Metal jest stosunkowo łatwy w obróbce, ponieważ jest bardzo giętki i całkowicie płynny po stopieniu. Cyna ma również bardzo krystaliczną strukturę, co prowadzi do dobrze znanego „płakania cyny”, gdy sztabki metalu są wyginane, łamiąc kryształy. Dostępne są różne formy metalu, w tym pręty, bryłki, folia, arkusze i drut. Ceny cyny wahają się, ponieważ metal jest stosunkowo rzadki w skorupie ziemskiej w porównaniu z innymi metalami.
Aluminium jest czasami mylone z cyną, ponieważ aluminium zastępuje inne metale w niektórych zastosowaniach przemysłowych. Folia cynowa, na przykład, jest zwykle wykonana z aluminium, a niektóre puszki są w rzeczywistości puszkami aluminiowymi. Prawdziwa puszka blaszana jest w rzeczywistości wykonana ze stali z cienką warstwą cyny, aby zapobiec korozji. Duże ilości tego metalu mogą być toksyczne dla ludzi, ale na szczęście w większości przypadków trudno go wchłonąć. Z tego powodu producenci powlekają puszkę w produktach takich jak puszki, które mogą stwarzać ryzyko połknięcia.