Wiele metali jest strukturalnie osłabionych przez proces utleniania, ale nie aluminium. W rzeczywistości aluminium może być mocniejsze i trwalsze w procesie zwanym „anodowaniem”. Anodowanie polega na umieszczeniu arkusza aluminium w chemicznej kąpieli kwasowej, często acetonu w eksperymentach laboratoryjnych. Blacha aluminiowa staje się dodatnią anodą baterii chemicznej, a kąpiel kwasowa staje się ujemną. Prąd elektryczny przepływa przez kwas, powodując utlenianie powierzchni aluminium (zasadniczo rdzewienie). Utlenione aluminium tworzy mocną powłokę, ponieważ na powierzchni zastępuje oryginalne aluminium. Rezultatem jest niezwykle twarda substancja zwana anodowanym aluminium.
Anodowane aluminium może być prawie tak twarde jak diament w odpowiednim procesie anodowania. Wiele nowoczesnych budynków wykorzystuje anodowane aluminium w miejscach, w których metalowa konstrukcja jest wystawiona na działanie żywiołów. Anodowane aluminium jest również popularnym materiałem do produkcji wysokiej jakości naczyń kuchennych, takich jak patelnie i garnki. Ciepło jest równomiernie rozprowadzane po anodowanym aluminium, a proces anodowania zapewnia naturalnie ochronne wykończenie. Możliwe jest zastosowanie innego procesu galwanizacji, aby aluminium anodowane wyglądało jak miedź, mosiądz lub inne metale. Do barwienia anodowanego aluminium w celach dekoracyjnych można również użyć specjalnych barwników.
Ze względu na swoją wytrzymałość i trwałość, anodowane aluminium jest również wykorzystywane w wielu innych zastosowaniach. Wiele satelitów krążących wokół Ziemi jest chronionych przed kosmicznym śmieciem za pomocą warstw anodowanego aluminium. Przemysł motoryzacyjny w dużej mierze opiera się na anodyzowanym aluminium do wykończeń i obudów ochronnych do odsłoniętych części. Projektanci mebli często używają anodyzowanego aluminium jako ramy elementów zewnętrznych, a także metalu bazowego do lamp i innych elementów dekoracyjnych. Nowoczesne urządzenia AGD i systemy komputerowe mogą wykorzystywać anodowane aluminium jako obudowę ochronną.
Anodowane aluminium może nie nadawać się do wszystkich zastosowań ze względu na jego nieprzewodzący charakter. W przeciwieństwie do innych metali, takich jak żelazo, proces utleniania nie wydaje się osłabiać aluminium. Warstwa „rdzy aluminiowej” nadal jest częścią oryginalnego aluminium i nie przenosi się na żywność ani nie łuszczy się pod wpływem naprężeń. Dzięki temu jest szczególnie popularny w zastosowaniach gastronomicznych i przemysłowych, w których trwałość ma kluczowe znaczenie.