Nowoczesne kopalnie wymagają od pracowników zrozumienia matematyki, nauk ścisłych i podstawowej inżynierii, aby prawidłowo obsługiwać maszyny, bezpiecznie i z najlepszymi wynikami. Chociaż w większości przypadków wykształcenie średnie nie jest konieczne, podobnie jak wykształcenie wyższe, niektóre kopalnie wymagają od pracowników odbycia kursów górniczych, aby nauczyć się technik i umiejętności niezbędnych do bezpiecznej pracy w takich warunkach. Niektóre uczelnie oferują kursy górnicze, które ostatecznie kończą się uzyskaniem stopnia lub certyfikatu współpracownika, ale nie zawsze jest to warunek konieczny do zatrudnienia.
Czasami firma wydobywcza oferuje kursy górnicze, które uczą konkretnych aspektów pracy. Bezpieczeństwo w kopalni jest prawdopodobnie najczęstszym oferowanym kursem, ponieważ kopalnia jest niezwykle niebezpiecznym miejscem pracy. Prawie każdy górnik musi przejść kursy górnicze, które uczą podstawowych technik i procesów bezpieczeństwa; certyfikacja może być nawet konieczna w niektórych regionach świata. Procedury można nauczyć się również w pracy, a bardziej doświadczeni górnicy pokazują nowym pracownikom, jak w pośpiechu wyłączać sprzęt, jak wietrzyć kopalnię, co robić w przypadku pożaru lub zawału i jak zaradzić inne kwestie bezpieczeństwa.
Niektóre szkoły mogą oferować czteroletnie studia w celu przygotowania wykwalifikowanego kandydata do pracy w górnictwie, która wymaga specjalnych umiejętności lub wiedzy. Te prace są często bardziej naukowe i wymagają ukończenia kursów górniczych, które dotyczą geologii, fizyki i innych zagadnień związanych z górnictwem. Kandydat będzie musiał uzyskać świadectwo ukończenia szkoły średniej, aby zakwalifikować się do takich programów, a czesne będzie obowiązywać. Firmy górnicze mogą szukać ludzi, którzy ukończyli takie programy, aby rozwiązać złożoność nowoczesnych kopalń i zaawansowanych technologicznie maszyn używanych w tych warunkach.
Niektóre kursy górnicze będą dotyczyć właściwych technik górniczych, takich jak wentylacja i wiercenie. Wentylacja to niezwykle ważny temat, ponieważ źle wentylowana kopalnia może prowadzić do potencjalnych problemów zdrowotnych. Uczeń nauczy się, jak zainstalować i użytkować sprzęt wentylacyjny oraz jak rozpoznać, czy sprzęt ten nie działa prawidłowo. Szkolenie z wentylacji może również obejmować techniki stosowane w przypadku wystąpienia zapadliska i utraty dostępu do świeżego powietrza. Zajęcia wiertnicze obejmą techniki bezpieczeństwa, a także skuteczne strategie rozpoznania miejsc wiercenia i bezpiecznego instalowania sprzętu do tworzenia szybów kopalnianych. Niektóre kopalnie nie są kopalniami podziemnymi, co oznacza, że uczeń będzie musiał nauczyć się również korzystać z maszyn naziemnych.