Prawie wszystkie branże będą miały dostępne stanowiska dla stażystów mechanicznych dla wykwalifikowanych kandydatów, chociaż określone obowiązki zawodowe, a także kwalifikacje, których będzie potrzebował kandydat, mogą się znacznie różnić. Niektóre z tych miejsc pracy będą wymagać od kandydata posiadania dyplomu ukończenia studiów wyższych, podczas gdy inne mogą wymagać od kandydata jedynie dyplomu ukończenia szkoły średniej lub podobnych kwalifikacji. Stanowiska stażystów mechanicznych mogą obejmować stanowiska mechanika ciężkiego sprzętu do mechaniki samolotów lub łodzi. Inne prace mogą być bardziej związane z projektowaniem różnych maszyn lub rzemiosła; takie prace zwykle wymagają od kandydata posiadania dyplomu ukończenia studiów wyższych.
Bardzo często stanowiska stażystów mechanicznych skupiają się na jednym konkretnym typie maszyn lub maszynach z jednej określonej kategorii. Na przykład mechanik lotniczy zostanie przeszkolony specjalnie do diagnozowania, naprawy, a nawet budowy różnych typów samolotów. Jednak mechanik ciężkiego sprzętu może zostać przeszkolony do pracy na znacznie szerszej kategorii maszyn, od koparek i buldożerów po przenośniki i zagęszczarki. W obu przypadkach kandydat do pracy prawdopodobnie przejdzie przez długi okres szkolenia, a szkolenia mechaniczne zapewnią takie szkolenie. Stażysta będzie na ogół brał udział w instruktażu w klasie, a także w szkoleniu w miejscu pracy pod kierunkiem i nadzorem bardziej doświadczonego mechanika.
Jeśli wybrana przez kandydata kariera wymaga od niego uzyskania dyplomu ukończenia college’u, praca dla stażystów mechanicznych może być dostępna, gdy uczeń jest jeszcze w szkole. Takie miejsca pracy mogą przybierać formę praktyk lub staży, te ostatnie są na ogół stanowiskami nieodpłatnymi, choć niektórzy zapłacą niewielkie stypendia. Praca stażystów mechanicznych może koncentrować się na projektowaniu, a stażysta może rozwijać swoje umiejętności w zakresie komputerowego wspomagania kreślenia (CAD), a także obróbki komputerowej (CNC).
Czasami praca stażystów mechanicznych będzie koncentrować się wyłącznie na potrzebach jednej firmy. Na przykład firma produkująca wyroby medyczne może być zmuszona do przeszkolenia każdego mechanika w zakresie obsługi maszyn specjalnie zaprojektowanych do produkcji urządzeń medycznych wyłącznie produkowanych przez firmę. Oznacza to, że nawet doświadczony mechanik może potrzebować odbycia stażu w celu poznania nowych procesów lub protokołów operacyjnych. Praca stażystów może różnić się czasem trwania i skalą wynagrodzenia w zależności od wcześniejszego doświadczenia i wykształcenia kandydata do pracy; kandydaci nowi w branży prawdopodobnie zaczną z niższym wynagrodzeniem i przejdą znacznie dłuższy staż.