Istnieje kilka warstw szkolenia w okresie próbnym. Ci, którzy chcą zostać kuratorem, powinni na ogół zacząć od uzyskania stopnia naukowego na uniwersytecie – najlepiej licencjata lub magistra – w zakresie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, pracy socjalnej lub innej podobnej dziedzinie. Powinni wtedy uzyskać certyfikat zawodowy. Niektóre obszary pracy spadkowej wymagają dodatkowego szkolenia, na przykład praca z nieletnimi lub seksualnymi drapieżnikami. Wreszcie, osoby pracujące w okresie próbnym są zwykle zobowiązane do kontynuowania szkolenia w celu utrzymania certyfikatu zawodowego.
Kuratorzy sądowi ściśle współpracują ze skazanymi przestępcami i nadzorują ich ciągłą asymilację z głównym nurtem społeczeństwa. Ich podstawową rolą jest zapewnienie powstrzymania się od zachowań przestępczych i udział w znaczącej działalności, która przynosi korzyści społeczeństwu, takiej jak utrzymanie pracy zarobkowej lub zaangażowanie w prace społeczne. Niektórzy kuratorzy pełnią również funkcję mentorów. Jest to szczególnie ważne podczas pracy z nieletnimi, którzy potrzebują odpowiednich i odpowiedzialnych kontaktów z dorosłymi, aby odnieść sukces. Kuratorzy również lokalizują możliwości rehabilitacji dla osób, które mogą skorzystać z takich programów.
Przygotowanie do kariery kuratora sądowego zwykle rozpoczyna się od uzyskania tytułu licencjata, a niektóre stanowiska mogą nawet wymagać tytułu magistra. Kilka agencji w Stanach Zjednoczonych rozpatrzy kandydatów ze stopniem stowarzyszonym w szczególnych okolicznościach lub w przypadkach, w których istnieje duże doświadczenie. Jest to jednak niezwykle rzadkie. Osoby, które chcą kontynuować tę karierę, powinny rozpocząć szkolenie kuratorskie od uzyskania tytułu licencjata w zakresie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, pracy socjalnej, psychologii lub podobnego programu.
Certyfikacja zawodowa jest zwykle wymaganą częścią szkolenia w okresie próbnym. Wymagania dotyczące tych programów będą się różnić w zależności od kraju lub stanu. Większość programów szkoleniowych w okresie próbnym wymaga ukończenia minimalnej liczby godzin zajęć przed przystąpieniem do egzaminu certyfikacyjnego. Egzaminy te mogą obejmować kilka sekcji, w tym elementy werbalne, pisemne, psychologiczne i fizyczne.
Osoby, które chcą pracować z nieletnimi, często wymagają dodatkowego szkolenia i certyfikacji. Podczas gdy wszyscy kuratorzy koncentrują się na skutecznej rehabilitacji, dotyczy to zwłaszcza kuratorów dla nieletnich. Zajęcia z psychologii dziecięcej, nienormalnej psychologii, czynników nadużyć i zaniedbań oraz rozwoju nastolatków są częstymi elementami tych programów szkoleniowych w zakresie nadzoru warunkowego. Osoby chcące zostać kuratorami dla nieletnich są często zachęcane do zdobycia cennego doświadczenia w pracy jako nauczyciele, pedagodzy szkolni, pracownicy socjalni lub w pokrewnych obszarach usług dla ludności.
Kuratorzy pracujący z seksualnymi drapieżnikami mogą również wymagać dodatkowego szkolenia. Uważa się, że drapieżcy seksualni stanowią znacznie większe zagrożenie dla ogółu społeczeństwa niż inne rodzaje przestępców ze względu na dużą liczbę recydywistów. Zrozumienie psychologii tych osób jest niezbędne do ich pomyślnej integracji ze społeczeństwem.
Wiele agencji wymaga od kuratorów rocznych zarobków CEU (jednostek kształcenia ustawicznego) w celu utrzymania certyfikatu. Te programy szkoleniowe w okresie próbnym są często oferowane przez agencje stanowe lub federalne lub przez lokalne kolegia. Tematy są zróżnicowane, ale mogą obejmować nadużywanie substancji, trening empatii, trening racjonalnego zachowania lub szkolenie informacyjne na temat różnych programów rehabilitacyjnych oferowanych przez inne agencje.