Politologia to bardzo szeroka dziedzina, która obejmuje badanie historycznych i współczesnych systemów politycznych, polityk i procedur rządowych, stosunków międzynarodowych i spraw publicznych. Istnieje wiele różnych karier w naukach politycznych dostępnych dla doświadczonych specjalistów analitycznych w organizacjach rządowych, kancelariach prawnych, instytucjach badawczych i uniwersytetach, między innymi. Najczęstsze kariery w naukach politycznych obejmują analityków politycznych i ankietowych, dziennikarzy, doradców politycznych, adwokatów i sędziów.
Osoby posiadające specjalistyczną wiedzę na temat polityki publicznej i analizy ankietowej często znajdują kariery w naukach politycznych w organizacjach non-profit, instytucjach badawczych i urzędach państwowych. Osoby fizyczne mogą badać historyczne decyzje polityczne lub analizować skuteczność obecnych, korzystając z informacji z publicznych ankiet i rejestrów. Wielu analityków politycznych i ankietowych opracowuje szczegółowe raporty, które są wykorzystywane przez polityków, sędziów i innych członków rządu do wpływania na przyszłe decyzje.
Wielu absolwentów programów politologicznych decyduje się na dziennikarstwo drukowane, telewizyjne lub radiowe, gdzie wykorzystują swoją ekspercką wiedzę na temat systemów politycznych do tworzenia raportów na temat bieżących wydarzeń. Politolodzy mogą relacjonować wybory, przeprowadzać wywiady lub brać udział w konferencjach prasowych, na których często mają okazję zadawać pytania. Większość dziennikarzy zdaje sobie sprawę z wagi obiektywizmu i stara się przedstawiać swoje historie i reportaże w sposób, który odzwierciedla fakty, a nie opinie.
Doradcy polityczni to eksperci w dziedzinie nauk politycznych, którzy współpracują z politykami i urzędnikami państwowymi, pomagając im podejmować ważne decyzje w wielu różnych sytuacjach. Doradcy władz miejskich lub stanowych często skupiają się na sprawach lokalnych, takich jak zbiórka pieniędzy dla szkół czy placówek służby zdrowia. Osoby zaangażowane w doradztwo polityczne dla polityków federalnych mogą specjalizować się w proponowaniu umów międzynarodowych, zmianie polityki ochrony środowiska, podnoszeniu lub obniżaniu podatków lub podejmowaniu ważnych decyzji ekonomicznych.
Osoby, które w pełni rozumieją naturę i znaczenie konstytucji, zarządzeń i rozporządzeń, często podejmują karierę naukową w dziedzinie prawa. Sędziowie i adwokaci zwykle posiadają rozległą wiedzę na temat orzeczeń sądów historycznych i porządku publicznego. Wielu prawników angażuje się w analizę decyzji legislacyjnych i ustalenie, czy sprawa jest godna reprezentowania. Sędziowie są wybieranymi urzędnikami, a ci, którzy mają duże doświadczenie w politologii, mogą wykorzystać swoją wiedzę o wyborach i opinii publicznej, aby pomóc im zdobyć stanowiska.
Aby uzyskać większość karier w naukach politycznych, jednostki muszą zazwyczaj uzyskać co najmniej tytuł licencjata na akredytowanych uniwersytetach. Wiele osób decyduje się na zdobycie tytułu magistra lub doktora w tej dziedzinie, aby utrwalić swoje zrozumienie systemów politycznych i zwiększyć swoje szanse na znalezienie znaczącego zatrudnienia. Wielu nowych pracowników w administracji rządowej, kancelariach prawnych i instytucjach dziennikarskich rozpoczyna karierę jako asystenci uznanych specjalistów w tej dziedzinie, gdzie mają możliwość obserwowania szczegółowej pracy związanej z takimi zawodami.