Patolog jamy ustnej zajmuje się diagnostyką i leczeniem chorób jamy ustnej. Studenci stomatologii, którzy chcą zostać patologiem jamy ustnej, będą musieli ukończyć szkołę dentystyczną, uzyskać licencję stomatologa i odbyć rezydenturę z patologii jamy ustnej na uniwersytecie, który oferuje takie rezydentury. Następnie dentysta będzie musiał uzyskać odpowiedni certyfikat patologa jamy ustnej, taki jak ten oferowany przez American Board of Oral and Maxillofacial Pathology w Stanach Zjednoczonych. Egzaminy certyfikacyjne zwykle trwają kilka dni i obejmują szeroki zakres tematów, aby upewnić się, że dentysta jest przygotowany do leczenia pacjentów jako patolog jamy ustnej.
Po ukończeniu szkoły dentystycznej i zdobyciu doktora chirurgii stomatologicznej (DDS) lub doktora medycyny stomatologicznej (DDM), studenci mogą przystąpić do egzaminu, aby uzyskać licencję dentystyczną. Studenci będą musieli skontaktować się ze stanową radą dentystyczną w sprawie aplikacji i procedur testowych, ponieważ niektóre stany przeprowadzają własne egzaminy, podczas gdy inne oferują egzaminy regionalne za pośrednictwem zewnętrznego dostawcy testów. Zdanie egzaminu daje studentowi uprawnienia do wykonywania zawodu stomatologa, a następnie może posługiwać się tytułem lekarza stomatologa. Licencja pozwoli również dentyście na ukończenie rezydencji i zostanie patologiem jamy ustnej.
Po uzyskaniu licencji dentysta będzie musiał złożyć wniosek i uzyskać akceptację na program rezydencyjny dotyczący patologii jamy ustnej, który jest zwykle oferowany na głównych uniwersytetach. Dentyści, którzy uczęszczają na rezydenturę, aby zostać patologiem jamy ustnej, spędzą trzy lata na rezydenturze. Niektórzy mogą zdecydować się zostać na kolejny rok lub dłużej, aby uzyskać doktorat z patologii jamy ustnej, w zależności od wymagań uniwersyteckich. Pomyślne ukończenie rezydencji kwalifikuje dentystę do przystąpienia do wymaganego egzaminu certyfikacyjnego, aby zostać patologiem jamy ustnej.
Po pomyślnym zakończeniu rezydencji dentysta będzie musiał złożyć wniosek o prawo do przystąpienia do egzaminu certyfikacyjnego w Amerykańskiej Radzie Patologii Jamy Ustnej i Szczękowo-Twarzowej w Stanach Zjednoczonych lub innej zatwierdzonej odpowiedniej komisji, jeśli znajduje się ona w innym kraju. Podczas egzaminu obejmuje zwykle wszystkie aspekty patologii jamy ustnej, w tym chirurgię, różne elementy kliniczne i pisemne części egzaminu w celu sprawdzenia teorii. Osoby przystępujące do egzaminu będą musiały zarezerwować kilka dni na przystąpienie do wszystkich wymaganych elementów testu. Zdanie egzaminu uprawnia dentystę do wykonywania zawodu patologa jamy ustnej, co pozwala na profesjonalne posługiwanie się tym tytułem.