Dyrektor biblioteki zajmuje w bibliotece najwyższe stanowisko administracyjne. Chociaż zadania dyrektora biblioteki będą się różnić w zależności od typu biblioteki, w której dana osoba pracuje, w wielu przypadkach dyrektor będzie odpowiedzialny zarówno za ustalanie i wdrażanie polityki bibliotecznej, jak i za realizację misji biblioteki. Dyrektorzy bibliotek często nadzorują również bezpośrednio zarządzanie biblioteką; opracować i wdrożyć politykę zatrudnienia; i współpracować z organizacją, instytucją lub rządem, który sponsoruje bibliotekę.
Zadania dyrektora biblioteki mogą się różnić w zależności od rodzaju biblioteki, w której dana osoba pracuje. Na przykład dyrektor biblioteki publicznej często odpowiada bezpośrednio przed radą dyrektorów bibliotek w danej społeczności i można oczekiwać, że będzie pełnić znaczącą rolę w zakresie public relations. Dyrektorzy bibliotek publicznych są często bardzo zaniepokojeni kwestiami standardów społeczności i cenzury i mogą być zmuszeni do odgrywania aktywnej roli w ustalaniu standardów rozwoju kolekcji. Dyrektor małej biblioteki publicznej może mieć ograniczony personel i oczekiwać, że będzie tworzył i wdrażał większość programów bibliotecznych. Z drugiej strony dyrektor dużej biblioteki publicznej może w niewielkim stopniu angażować się w programowanie biblioteczne, ale może spędzać więcej czasu na nadzorowaniu innych bibliotekarzy, którzy pełnią wyspecjalizowane role w bibliotece.
Dyrektor biblioteki akademickiej ma inne względy, w tym zobowiązanie do zapewnienia odpowiednich zasobów zarówno wykładowcom, jak i studentom. Ponieważ naukowcy polegają na bibliotece w swoich badaniach, dyrektor biblioteki akademickiej musi zapewnić, aby biblioteka aktywnie wspierała rozwój kolekcji. Dyrektor biblioteki lub bibliotek na dużym uniwersytecie publicznym może poświęcić wiele czasu na zarządzanie swoim personelem, który składa się z innych bibliotekarzy akademickich o wyspecjalizowanych obszarach zainteresowań. W małej uczelni dyrektor biblioteki może mieć ograniczoną kadrę składającą się głównie ze studentów. Podobnie jak w przypadku bibliotek publicznych, dyrektor małej szkoły może być znacznie bardziej zaangażowany w codzienną działalność biblioteki.
Dyrektorzy bibliotek specjalnych, w tym bibliotek korporacyjnych, prawniczych i medycznych, mogą mieć jeszcze bardziej zróżnicowane obowiązki. W niektórych przypadkach dyrektor biblioteki specjalnej może być jej jedynym pracownikiem lub jedynym akredytowanym bibliotekarzem. Dyrektor specjalnej biblioteki często jest odpowiedzialny za opracowywanie procesów pomagania pracownikom w dotarciu do potrzebnych im informacji, co może być dużym wyzwaniem. Być może dyrektor biblioteki będzie musiał poświęcić dużo czasu na pracę z pracownikami, kierownikami działów i kierownictwem, aby opracować sposoby wydajnego i dokładnego dostarczania potrzebnych informacji podczas pracy w ramach budżetu organizacji.
Dyrektorzy bibliotek zazwyczaj posiadają co najmniej tytuł magistra bibliotekoznawstwa. Niektórzy bibliotekarze mogą posiadać dodatkowe stopnie magisterskie, w specjalności akademickiej lub w dyscyplinie uzupełniającej, takiej jak biznes lub administracja publiczna. Stopień doktora mogą mieć również bibliotekarze akademiccy. Dyrektorzy bibliotek w małych miejscowościach lub bibliotekarze szkolni mogą nie zawsze posiadać stopień magistra, ale mogą mieć duże doświadczenie w pracy w bibliotekach.