Aby zostać specjalistą ds. orientacji i mobilności wymagane są trzy kroki: przystąpienie do programu dla specjalistów ds. orientacji i mobilności, ukończenie kursu i związane z tym doświadczenie w pracy z osobami niedowidzącymi. Specjalista ds. orientacji i mobilności prowadzi szkolenia dla osób z problemami wzroku, aby pomóc im podróżować i zachować niezależność. Informacje i pomoc udzielana przez tych specjalistów mają ogromny wpływ na jakość życia osób z dysfunkcją wzroku w każdym wieku.
Droga do zostania specjalistą ds. orientacji i mobilności może być dość zróżnicowana, ale wszyscy specjaliści mają wspólne zaangażowanie w nauczanie i wsparcie. Wielu specjalistów skupia się na określonej grupie klientów, która obejmuje dzieci, seniorów czy ofiary wypadków. Każda grupa ma inne wyzwania, a różne podejścia i techniki poznane z biegiem czasu pozwalają specjalistom na dostarczenie najefektywniejszego rozwiązania dla klienta.
Pierwszym krokiem do zostania specjalistą od orientacji i mobilności jest znalezienie szkoły policealnej. Istnieje bardzo ograniczona liczba szkół oferujących ten program, a liczebność klas jest dość mała. Wymagania aplikacyjne, aby zostać specjalistą ds. orientacji i mobilności, obejmują osobistą rozmowę kwalifikacyjną, przegląd referencji akademickich i co najmniej jedną obserwację w terenie kandydata z klientem niedowidzącym. Chociaż preferowane jest wcześniejsze doświadczenie w pracy lub wolontariacie z osobami niedowidzącymi, nie jest to ścisły wymóg wstępny.
Program stania się specjalistą ds. orientacji i mobilności trwa zwykle dwa lata. Kursy w pierwszym roku obejmują podstawy pedagogiki specjalnej, wizji oraz psychologicznych i socjologicznych implikacji ślepoty. Kilka kursów w każdym semestrze koncentruje się na intensywnej obserwacji orientacji i mobilności zarówno osób widzących, jak i niewidzących.
W drugim roku nacisk kładziony jest na problemy w edukacji specjalnej, niepełnosprawności sprzężone, dzieci i kursy orientacyjne dla niemowląt. Prowadzony jest projekt badawczy dotyczący orientacji i mobilności, a także kilka kursów terenowych, mających na celu zapewnienie możliwości przećwiczenia poznanych technik. Wielu studentów zdobywa więcej doświadczenia dzięki programom wolontariatu lub praktyk zawodowych, które pozwalają im dalej doskonalić swoje umiejętności.
Doświadczenie w pracy z osobami niedowidzącymi jest bardzo ważne, jeśli chcesz zostać specjalistą od orientacji i mobilności. Ta rola zapewnia indywidualne doradztwo i szkolenia klientom, którzy potrzebują pomocy w poruszaniu się, w szerokim zakresie umiejętności i wieku. Umiejętność interakcji z innymi, doskonałe umiejętności komunikacyjne, cierpliwość i poświęcenie to umiejętności, które są bardzo cenne w tej roli.