Rozpoczęcie kariery w chemii molekularnej oznacza zbieranie informacji i aplikowanie na akredytowane programy chemii w celu uzyskania tytułu licencjata. Stamtąd osoba kontynuuje naukę na studiach magisterskich lub doktoranckich, czasami angażując się po drodze w podstawowe prace z zakresu chemii molekularnej. Gdy dana osoba określi pożądaną poddziedzinę chemii molekularnej na poziomie magisterskim i ukończy stopnie wyższego poziomu, może swobodnie szukać bardziej zaawansowanych stanowisk.
Początkowo osoba zainteresowana wejściem w dziedzinie chemii molekularnej powinna zajrzeć na stronę internetową lub skontaktować się z organizacją chemii podstawowej w stanie lub kraju, w którym mieszka. Na przykład główną agencją w Stanach Zjednoczonych jest Amerykańskie Towarzystwo Chemiczne, które akredytowało setki zakładów. Grupy te akredytują uniwersytety akademickie, kolegia i instytuty badawcze, które zapewniają stopnie i certyfikaty z chemii. Akredytacja gwarantuje, że programy edukacyjne spełniają minimalne standardy dla danej dziedziny.
Po znalezieniu dobrych, akredytowanych programów chemii molekularnej, następnym krokiem w kierunku kariery chemii molekularnej jest skontaktowanie się z biurami programu i złożenie wniosku o materiały aplikacyjne i informacyjne. Czasami te narzędzia i dane są dostępne na stronie programu. Zbierz wszystkie potrzebne materiały z programu i złóż wnioski do interesujących programów.
Po przyjęciu na studia chemiczne początkujący chemik molekularny powinien uzyskać tytuł licencjata z chemii lub z dziedziny bardzo blisko pokrewnej. Przykłady zajęć znalezionych na studiach licencjackich z chemii obejmują analizę, chemię nieorganiczną i organiczną, chemię fizyczną, statystykę, studia środowiskowe, matematykę, nauki biologiczne i statystykę, a także informatykę. Nie ma potrzeby skupiania się na poddziedzinie na poziomie licencjackim.
Dyplom z chemii ogólnej ułatwia zdobycie doświadczenia zaraz po studiach licencjackich. Zastrzeżenie polega na tym, że brak wyższego stopnia oznacza, że chemik molekularny nie może znaleźć ról z dużą niezależnością lub odpowiedzialnością. Często asystuje chemikowi wyższego szczebla. Tak więc większość chemików, którzy chcą skupić się na cząsteczce, kontynuuje zdobywanie stopnia magistra lub doktora, który jest wymagany na większości stanowisk badawczych. To właśnie w tym okresie osoba wybiera poddziedzinę chemii molekularnej, jeśli jest taka potrzeba, taką jak chemia molekularna polimerów lub medycyna.
Pracodawcy chcą, aby chemicy molekularni mieli praktyczne doświadczenie w tej dziedzinie. Doświadczenie to pokazuje, że chemik potrafi pracować zarówno w zespołach, jak i samodzielnie, a także posiada wykształcenie wystarczające do bezpiecznego wykonywania pracy zgodnie z obowiązującymi przepisami. Oprócz podstawowych stanowisk na poziomie podstawowym chemicy molekularni mogą zdobywać doświadczenia w laboratoriach akademickich, programach studiów pracy, stypendiach lub stażach.